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Este año marca el cuadragésimo aniversario de Focal, el famoso fabricante francés de altavoces y controladores de altavoces. Focal se diferencia de la mayoría de los competidores por estar integrado verticalmente. Aprovechando sus amplias capacidades de I + D, Focal diseña y construye todos los componentes que se encuentran en sus productos. Luego, la empresa ensambla todos esos productos en sus instalaciones, todos en Francia. Por supuesto, esto proporciona la ventaja de un mayor control sobre el costo y la calidad.
Recientemente, Focal ha llevado su extenso conocimiento de diseño y fabricación de altavoces de referencia al mercado de auriculares circumaurales de alta gama. Durante los últimos tres años, Focal introdujo varios nuevos modelos abiertos. Y más recientemente, Focal ha seguido eso con un par de modelos cerrados de alta gama. Primero el Elegia de nivel de entrada ($ 900) se introdujo el otoño pasado. Ese modelo fue seguido rápidamente en febrero pasado por el nuevo modelo insignia cerrado de Focal, el Stellia ($ 3,000) . Si bien esta revisión es de Stellia, Focal también envió una muestra de revisión de Elegia para fines de comparación, y hay otra revisión pendiente.
Descripción del producto
Al abrir la funda revestida de cuero simulado de color coñac que contiene los auriculares, es inmediatamente evidente que Focal ha prestado una atención meticulosa a cada detalle del diseño. En el interior hay un estuche rígido de tela marrón de dos tonos con cremallera, moldeado para proteger perfectamente los auriculares Stellia incluidos. También se incluye en el estuche una caja desplegable más pequeña que contiene una billetera de cuero de estilo exquisito que contiene información del producto. Parece que la billetera podría ser del entrenador.
También se incluyen dos opciones de cable. El primer cable, diseñado para su uso con fuentes móviles, mide cuatro pies de largo y está cubierto de tela con un diseño de rayas coñac y moca. Tiene un conector TRS de 3.5 milímetros y un enchufe adaptador hembra no balanceado roscado de 3.5 milímetros a un cuarto de pulgada, junto con enchufes TRS derecho (R) e izquierdo (L) de 3.5 milímetros en el extremo de los auriculares que se conectan a sus auriculares correspondientes. . Y con una impedancia nominal de 35 ohmios y una sensibilidad de 106 dB SPL / 1 mW a 1 kHz, el Stellia es ciertamente fácil de manejar con prácticamente cualquier fuente móvil.
El segundo cable de diseño similar, diseñado para usarse con sistemas de escritorio o de tamaño completo, tiene 10 pies de largo con un enchufe XLR de 4 pines en un extremo y los mismos enchufes TRS derecho e izquierdo de 3.5 milímetros en el extremo de los auriculares. Dado su conector XLR de 4 pines, este cable parece haber sido diseñado específicamente para acoplarse con el nuevo Amplificador de arco / DAC . Dado que mi sistema de escritorio tiene una entrada XLR de 3 pines y no un XLR de 4 pines, utilicé el cable más corto con el enchufe adaptador de un cuarto de pulgada y luego simplemente quité el adaptador cuando cambié a mis fuentes móviles.
El conjunto de diadema y yugo de aluminio del Stellia es el mismo diseño mecánico utilizado en el modelo insignia Utopia de espalda abierta. Estéticamente, sin embargo, el aspecto del Stellia es único en el sentido de que la diadema acolchada y las orejeras de espuma viscoelástica están cubiertas de cuero no perforado de plena flor de color coñac y moca que es suave al tacto como la mantequilla. El cuero rezuma calidad. El conjunto del yugo de aluminio está anodizado en un acabado coñac mate, al igual que las carcasas de los auriculares. El conjunto de diadema / yugo es de la variedad ajustable de deslizamiento y clic. El diseño de la cubierta de celosía exterior del auricular de acero inoxidable estampado está acabado en moka anodizado y mantiene en su lugar el cuero coñac que cubre la parte posterior del auricular. La parte central de la tapa trasera del auricular luce el logo de Focal, que camufla inteligentemente una ventilación sintonizada diseñada específicamente para disipar las frecuencias más bajas sin interrupciones. Focal dice que esta solución permite una excelente descompresión, eliminando las resonancias que se encuentran típicamente con los diseños cerrados.
Los controladores de rango completo incluyen una cúpula de berilio puro en forma de M de 40 milímetros, la misma geometría utilizada en la Utopía. El berilio fue elegido para el buque insignia cerrado de Focal debido a su extrema rigidez, masa ligera y excelentes características de amortiguación. Sin embargo, los impulsores en total son diferentes a los de Utopia. Tienen una bobina móvil de cobre 100 por ciento sin marco con un nuevo marco que es aproximadamente un 50 por ciento más liviano para tener en cuenta el diseño cerrado y controlar adecuadamente su desplazamiento. Hay muescas en forma de pirámide diseñadas por computadora en la pared interna del auricular detrás del controlador que actúan para difundir la energía adicional, evitando cualquier posible distorsión de la onda de retorno. También hay espuma EVA ubicada detrás del conductor para absorber parte del exceso de energía. La respuesta de frecuencia de los transductores está clasificada en un impresionante ancho de 5 Hz a 40 kHz.
Para evitar los reflejos iniciales de las altas frecuencias de la almohadilla para el oído, la parte interior fue diseñada para consistir en una mezcla 50/50 de tejido acústico que cubre la espuma viscoelástica y el cuero. Según las pruebas realizadas por Focal, esta combinación da como resultado una respuesta muy lineal de esas frecuencias superiores.
Cuando se trata de auriculares, mi primera prioridad es siempre un ajuste cómodo. Si bien no son los auriculares circumaurales más livianos con los que me he encontrado, el peso del Stellia con 435 gramos (poco menos de una libra) no es objetable. La combinación del conjunto de yema y diadema ajustados a la forma más todas las superficies acolchadas de cuero significaron que nunca experimenté ningún punto de presión o incomodidad con estos auriculares. Muy por el contrario, los Focal Stellia son el par de auriculares circumaurales más cómodos que he usado, sin molestias ni acumulación de calor en los auriculares incluso durante largas sesiones de escucha.
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Impresiones auditivas
Durante el período de revisión, escuché Stellia con una variedad de fuentes. Para escuchar sobre la marcha, utilicé un iPhone 6 Plus y un Astell y Kern AK240 DAP (revisados aquí ). Para uso doméstico, ocasionalmente conecté el Stellia al reproductor Naim Uniti Nova que tenía para revisar. Sin embargo, la mayor parte de mi escucha en casa fue con el Stellia conectado al escritorio de referencia de Questyle. CAS192D DAC y Amplificador CMA800R combinación usando el cable Focal provisto con el enchufe de un cuarto de pulgada. Debido a que el amplificador de referencia de Questyle tiene dos salidas de un cuarto de pulgada, pude alternar fácilmente entre los auriculares Focal Elegia y Stellia, haciendo comparaciones sin esfuerzo. Debido a esta capacidad, utilicé el equipo Questyle para todas las sesiones de escucha críticas.
Para poner el foco en la calidad de rango medio, escuché la melodía de Fleet Foxes 'Fool's Errand' (Qobuz, 96/24) de su álbum. Reímos a carcajadas (Ideal). A través de Stellia, la voz altísima de Robin Pecknold sigue siendo prominente, apoyada por las hermosas armonías de sus compañeros de banda sin desaparecer en ellos. La voz de Pecknold tenía una gran claridad, estabilidad y calidez. A través de auriculares con una reproducción de rango medio menos capaz, puede haber una tendencia a que su voz suene un poco delgada e incluso se pierda entre las armonías. Pero no es así con Stellia.
Fleet Foxes - Fool's Errand (Video oficial) Mira este video en YouTube
Luego hice cola 'A Thousand Years' (Tidal, 44.1 / 16) de The Piano Guys ' álbum homónimo (Retrato / Sony Masterworks). La pieza tiene muchos matices dinámicos debido al extenso registro del piano combinado con los diferentes métodos de ejecución utilizados por el violonchelista. El Stellia más que se mantuvo al día con todos los cambios dinámicos a lo largo del arreglo, con cada instrumento tomando el protagonismo con fluidez. Las técnicas de panorámica empleadas en esta pista agregan una dinámica espacial, a la que solo un auricular de calidad puede hacer justicia. Y el Stellia brilló al reproducir este movimiento. Había una calidad transparente en el escenario sonoro abierto y espacioso.
Hay barras en las que los dos instrumentos tocan como el dúo perfecto, barras en las que se tocan entre sí y partes en las que casi luchan por ser el centro de atención. Hay vibratos hermosos y complicados y adornos de las teclas para dar un buen entrenamiento a las frecuencias altas, pero el Focal Stellia no pareció sudar. La interpretación pesada para zurdos pone a prueba los graves, al igual que los graves tonalmente ricos del violonchelo y la técnica de percusión que el violonchelista emplea ocasionalmente durante la pista. Una vez más, el Stellia también fue espectacular al reproducir este aspecto de la música.
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Christina Perri - A Thousand Years (Cubierta para piano / violonchelo) Mira este video en YouTube
Para probar la capacidad de los auriculares para reproducir subgraves, escuché varias pistas de fondo pesado, incluyendo 'Pray for Me' de The Weeknd y Kendrick Lamar (Qobuz, 44.1 / 16) de Pantera negra: el álbum . Esta pista electrónica de alta energía presenta un ritmo de sintetizador de bajo repetitivo e implacable.
El bajo comienza con un zumbido bajo que retumba, que sería difícil de sostener sin un buen par de auriculares.
Encontré que las frecuencias más bajas son muy ricas en tono con el Stellia, pero no pesadas ni lentas de ninguna manera. De hecho, sentí que el bajo estaba bien definido en todo momento, atrayéndome a los detalles más sutiles de la música.
The Weeknd, Kendrick Lamar - Pray For Me (Official Lyric Video) Mira este video en YouTube
Puntos altos
- El Focal Stellia ofrece el mejor balance tonal general de todos los auriculares con controlador dinámico de respaldo cerrado que he escuchado.
- El yugo de aluminio y las lujosas almohadillas de cuero rellenas de espuma viscoelástica se combinan para proporcionar el ajuste más cómodo y seguro sin acumulación de calor durante períodos de escucha prolongados.
- El escenario sonoro es más amplio y abierto que cualquier otro auricular cerrado que haya escuchado.
Puntos bajos
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- Si bien el cable de auriculares de un solo extremo de un cuarto de pulgada tenía la longitud adecuada a cuatro pies para escuchar sobre la marcha y mi equipo de escritorio, es un poco corto para usar con un sistema estéreo doméstico de tamaño completo. También es más rígido de lo que me gustaría para uso móvil.
Comparación y competencia
Otro auricular cerrado insignia de precio similar es el Sennheiser HD 820 ($ 2,399.95). Con una impedancia nominal de 300 ohmios, el Sennheiser HD820, que consume mucha energía, no se puede utilizar con un teléfono inteligente. En mi experiencia, el Sennheiser tampoco es tan cómodo como el Focal Stellia para largas sesiones de escucha, y no me emocionó tanto como los Focals. Simplemente no los encontré tan envolventes.
Otro modelo altamente calificado para considerar es el Audeze LCD-XC auricular cerrado ($ 1,799.95). El LCD-XC tiene un gran controlador magnético plano de 106 milímetros. Si bien no he pasado suficiente tiempo con el Audeze para comparar su rendimiento, es de destacar que este modelo tampoco se puede usar con una fuente móvil si esa es una consideración importante. También es bastante más pesado que el Focal Stellia.
Finalmente, está el otro modelo cerrado de Focal, la Elegia , que sustituye una cúpula de aluminio más económica por la cúpula de berilio del Stellia. El Elegia aporta una buena dosis de lo que Stellia tiene para ofrecer, ya que tiene muchos de los mismos elementos de diseño. Sin duda, es un auricular excelente, pero el costo adicional del Stellia se refleja en su rendimiento. En mi comparación, encontré que el Stellia tiene un mejor equilibrio tonal en general, con graves con un sonido más completo y frecuencias altas más claras sin brillo, lo que le da una mayor capacidad de resolución general. También posee una mayor presencia que te sumerge más profundamente en la música con su maravilloso rango medio.
Conclusión
El Focal Stellia no solo es un auricular de diseño lujoso, también es sin duda el auricular cerrado con mejor rendimiento que he escuchado, sin importar el género musical. Para mí, la combinación de diseño y materiales de lujo del Stellia, junto con su calidad de sonido inigualable, justifica su precio de lujo. Encontré que el Stellia es irreprochable desde una perspectiva sonora, exhibiendo una respuesta lineal en todo el espectro de audio.
Sospecho que durante algún tiempo, el Stellia focal será el auricular con el que se juzgarán los futuros auriculares de gama alta. Para aquellos audiófilos con los medios y la falta de voluntad para conformarse con menos de lo mejor en un auricular de respaldo cerrado circun-auditivo, no necesita buscar más allá de Focal Stellia.
Recursos adicionales
• Visita el Sitio web focal para más información.
• Consulte nuestro Página de categoría Comentarios de auriculares para leer críticas similares.
• Revisión de los auriculares circumaurales abiertos focales transparentes en HomeTheaterReview.com.