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Una de las preguntas más importantes que hacen muchos propietarios es si es mejor para la eficiencia energética mantener su casa a una temperatura constante. La sabiduría convencional establece que mantener el termostato constante ahorra mucho dinero, pero ¿es correcta esta sabiduría? Si no entonces ¿Cuál es la forma más eficiente de configurar el termostato para maximizar la comodidad y ahorrar dinero?
Para estas preguntas, hay dos escuelas de pensamiento comunes.
El primero establece que debe configurar el termostato a una temperatura objetivo y dejarlo allí, incluso cuando esté fuera de casa por períodos prolongados. La razón es que se necesita más energía para calentar una casa fría o enfriar una casa caliente de la que se necesita para mantener una temperatura constante.
El segundo establece que debe apagar el termostato cuando esté fuera por un período prolongado. El razonamiento aquí es que la energía ahorrada durante esos tiempos de inactividad compensará los costos adicionales en los que se incurra al calentar una casa fría o enfriar uno caliente .
Solo una de estas escuelas es verdadera. Para desenredar este debate, deberá recurrir a la ciencia de la transferencia de calor.
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Los fundamentos de la transferencia de calor
Cuando se habla de temperaturas en el hogar, tres temperaturas son importantes: temperatura actual, los temperatura objetivo, y la diferencia entre estas dos temperaturas, o la temperatura delta (? T) . Una vez que tenga estos valores, puede calcular el flujo de calor de su hogar.
Esta es la ecuación básica para el flujo de calor (Q):
A es el área total de su hogar.
U (pronunciado 'valor U') es un número de clasificación que representa la rapidez con la que su hogar pierde calor. Esto también se conoce como transmitancia térmica .
La transmitancia térmica se encuentra sumando la resistividad (o valor R) de los materiales que componen el edificio, como el panel de yeso, el aislamiento, la estructura y los elementos exteriores, luego se usa el recíproco de ese número para calcular el valor U.
Si no conoce la resistividad de sus materiales de construcción, puede usar el recíproco de la clasificación de aislamiento de su hogar para acercarse al estadio de su valor U. En general, cuanto más eficiente energéticamente sea su hogar, menor será su valor U.
La ecuación del flujo de calor demuestra tres verdades básicas sobre la velocidad de transferencia de calor:
- Cuanto menor sea el valor U de su casa, más lentamente se transferirá el calor.
- Cuanto más pequeña sea el área de su casa, más lentamente se transferirá el calor.
- Cuanto más alta sea la temperatura delta de su hogar, más rápido se transferirá el calor.
Ese último punto es el más importante para comprender los termostatos. Básicamente, cuanto mayor sea la diferencia entre la temperatura actual de su hogar y la temperatura objetivo de su hogar, más rápidamente se calentará (y más rápido se enfriará). A medida que su hogar se acerque a la temperatura objetivo, la velocidad a la que cambia la temperatura también disminuirá.
Por ejemplo, digamos que hay 50 grados Fahrenheit en su casa y su temperatura objetivo es 70. De acuerdo con la ecuación de flujo de calor, la temperatura de su hogar tarda menos en subir de 50 a 60 que subir la temperatura de 60 a 60ºC. 70.
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El mito de la teoría de las válvulas
Probablemente haya escuchado a la gente decir que su calentador necesita 'trabajar más duro' cuando su casa está fría, y que 'se calienta' a medida que la temperatura se vuelve más cálida. Probablemente también hayas escuchado lo contrario sobre los acondicionadores de aire. Esto se conoce como 'teoría de la válvula' y, desafortunadamente, es incorrecto.
En cambio, la mayoría de los calentadores y acondicionadores de aire modernos brindan una temperatura constante independientemente del ajuste del termostato. Una vez que su hogar alcanza la temperatura objetivo, el sistema se enciende y apaga para mantener esa temperatura. En otras palabras, ya sea que su hogar esté actualmente a 40 o 60 grados, la temperatura del aire entregado por su sistema HVAC permanece igual.
Crédito de la imagen: Will Markusen a través de Shutterstock
Combinar esta información con la ecuación anterior significa que su hogar se calienta mucho más rápido de lo que cree. No solo eso, la diferencia de temperatura entre su hogar con calefacción y el frío invierno al aire libre significa que el calor interior se transfiere rápidamente al exterior. Esto le indica a su calentador que se vuelva a encender, repitiendo el ciclo.
Por otro lado, apagar la calefacción hará que la temperatura en su hogar baje rápidamente. Pero a medida que cae, también lo hará la tasa de pérdida de calor. Es por eso que se necesita mucha energía para mantener significativamente una temperatura interior diferente de la temperatura exterior en verano e invierno.
De acuerdo a ESTRELLA DE ENERGÍA :
La evidencia es bastante clara de que, en invierno, dejar que la casa se enfríe cuando no estás en casa durante varias horas durante el día y mientras duermes por la noche ahorra más energía.
¿Es mejor mantener su casa a una temperatura constante?
En última instancia, es mejor ajustar su termostato cuando su casa esté vacía durante un período prolongado y devolver el termostato a una temperatura agradable cuando regrese a casa. Esta técnica, llamada retroceso del termostato , es por eso que los termostatos inteligentes como Nest pueden ahorrarle tanto dinero.
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Cómo configurar su termostato para una máxima eficiencia
De acuerdo a Energy.gov , las pautas generales del termostato establecen que debe configurar su termostato en:
- 68 grados Fahrenheit en invierno cuando estás en casa y despierto.
- 78 grados Fahrenheit en el verano cuando estás en casa y despierto.
Además, el Sociedad de ingenieros de servicios de refrigeración dice que si desea estar cómodo, el oscilación más eficiente del termostato (o la diferencia de temperatura hacia arriba o hacia abajo) no debe ser superior a ± 2 grados.
También debe bajar el termostato de 7 a 10 grados cuando esté dormido o no esté. Un termostato programable inteligente es extremadamente efectivo para esto.
Siéntase libre de modificar estos ajustes para adaptarlos a sus propios niveles de comodidad, pero recuerde que cada grado es importante. La diferencia entre 68 y 69 grados puede no parecer mucha, pero definitivamente notará un aumento en su factura de energía.
Tenga en cuenta que nunca debe bajar el termostato por debajo de 55 en el invierno, ya que esto podría hacer que las tuberías se congelen o estallen. Entonces, si se va de vacaciones, mantenga su termostato por encima de esta temperatura.
Finalmente, la forma más efectiva de reducir su factura de energía es asegurándose de que su casa esté bien aislada.
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Matt L. Hall cubre la tecnología para MUO. Originario de Austin, Texas, ahora reside en Boston con su esposa, dos perros y dos gatos. Matt obtuvo su licenciatura en inglés de la Universidad de Massachusetts.
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