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Suponemos que ha escuchado la noticia de que Sound United, la empresa matriz de una lista cada vez mayor de las principales empresas de AV, incluidas Polk Audio, Definitive Technology, Denon, Marantz y HEOS, ha adquirido clase de Bowers & Wilkins.
Sobre el papel, la medida parece extraña, ya que Bowers & Wilkins y Classé han sido como los guisantes y las zanahorias en términos de marketing global, desarrollo y venta minorista en todo el planeta desde hace siglos. Sin embargo, puede recordar que Bowers & Wilkins fue adquirida en 2016 por EVA Automation, Inc. , un grupo de inversión encabezado por Gideon Yu (un ex pez gordo de Facebook, YouTube, los 49ers y más). Desde entonces, la compañía ha realizado importantes movimientos para convertirse en un líder mundial en auriculares inalámbricos de alto rendimiento y, al mismo tiempo, fortalece su línea de altavoces tradicionales. Los altavoces insignia 800 Diamond v3 ($ 30,000 / par) son increíbles, y la compañía siguió la serie Diamond con gemas de goteo como la Serie 700 . Los nuevos propietarios de B&W se están moviendo rápidamente en nuevas direcciones. Desafortunadamente, Classé Audio no formaba parte de ese plan a largo plazo.
El 6 de octubre de 2017, Classé Audio cerró sus oficinas de Montreal. Los miembros restantes del personal recibieron paquetes de indemnización y el soporte para productos heredados se trasladó a otras ubicaciones. Poco después, Sound United entró con una oferta para comprar la compañía, con el objetivo de cerrar un trato antes de CES 2018, lo cual hicieron. Se establecerá una nueva oficina en Montreal y es probable que gran parte del personal sea contratado nuevamente; el objetivo es retener a muchos de los mismos diseñadores e ingenieros talentosos y experimentados. La producción se trasladará a las instalaciones de Sound United en Japón.
Classé Audio tenía tres productos listos para usar que fueron diseñados para reemplazar los productos Delta de grado audiófilo existentes, incluido un amplificador mono Delta por $ 10,000, un amplificador estéreo Delta por $ 12,000 y un Delta DAC-PRE por $ 9,000. Estos productos entrarán en producción bajo la dirección de Sound United y están programados para su lanzamiento a finales de 2018. Los productos Legacy Sigma, como el preamplificador AV y los amplificadores de dos y cinco canales, aún se venden. Los futuros productos Classé se diseñarán para coexistir en el mercado con los productos Marantz. Uno podría esperar un preamplificador AV de alta gama 2019 de Classé que tiene un pedigrí de audiófilo pero que también incorpora tecnologías como corrección de sala digital y soporte para sonido envolvente basado en objetos, AirPlay, etc., un verdadero producto de tipo insignia con un precio más alto en el reino de un procesador Trinnov o Datasat.
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Los clientes actuales de Classé tienen poco de qué preocuparse. El propietario anterior se ha ocupado de todas las reclamaciones de garantía actuales y continuará haciéndolo durante la transición. Sound United honrará todos los reclamos de Classé Audio en el futuro en 2018. Cualquier persona que necesite asistencia debe llamar o enviar un correo electrónico a Classé a través de su sitio web en https://classeaudio.com .
'Las empresas derivan de sus divisiones todo el tiempo', dice el presidente de Classé Audio, Dave Nauber. “Me encantó trabajar con Bowers & Wilkins durante años y espero con ansias el nuevo desafío de hacer crecer la empresa bajo la propiedad de Sound United. Hay puertas que Sound United puede abrir para Classé que nunca antes se habían abierto, y eso sin duda es emocionante para nuestro equipo, nuestros consumidores y nuestros distribuidores. Al mismo tiempo, espero que Classé siga siendo parte del maravilloso legado de Bowers & Wilkins, ya sea en Abbey Road Studios, en las instalaciones de diseño de B&W y en tantos concesionarios '.
Recursos adicionales
• Sound United adquiere Classé Audio de B&W en HomeTheaterReview.com.
• Sound United adquiere D + M Group en HomeTheaterReview.com.
• Clase Amplificador integrado Sigma 220i revisado en HomeTheaterReview.com.