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Siempre menos que agresivo, Bill Beard ha estado silenciosamente, si perdona el término, fabricando amplificadores de válvulas para exportar estos últimos años. Aquellos de nosotros que vemos en ocasiones revistas de países extranjeros hemos notado anuncios de algo llamado BB30-60, un amplificador integrado con personalidad dividida. Y ahora Bill siente que es hora de llevarlo al mercado interno.
Dado que su última aventura fue el inusual BB101 integrado de dos chasis, un amplificador que era un poco demasiado iconoclasta para atraer a un gran número de locos de las válvulas, es interesante notar que el BB30-60 también se opone a los circa- Moda 1998. Después de todo, ¿no estamos siendo absorbidos por un vórtice de un solo extremo, encabezado por el movimiento de audio más político desde el linnismo? Por todo el buen trabajo producido por empresas serias de triodos de un solo extremo como Cary, Unison Research, E.A.R. y algunos otros, todavía hay demasiado hedor de locura asociado con el género. Valientemente, el BB30-60 es un diseño clásico de empujar-tirar, acoplado por transformador repleto de tubos deliberadamente abundantes. Es como si Beard se opusiera activamente al movimiento hacia tubos exóticos por el simple hecho de hacerlo, y encuentra que las limitaciones de potencia de los triodos de un solo extremo son un sacrificio demasiado grande para la mayoría de los usuarios.
Lea una reseña del amplificador de potencia a válvulas Beard Audio BB100 aquí ...
Pero Bill ha aprendido una lección, una que aborda un problema asociado durante mucho tiempo con sus deliciosos amplificadores. Durante demasiado tiempo, se han visto como una mierda. Lo siento, pero no hay otra forma de decirlo. ¿Feo? No solo redefinieron la palabra, se convirtieron en sinónimo de ella. Así que el BB30-60 es un soplo de aire fresco, aunque ligeramente toscano. Atrás quedaron las esculturas simuladas de Chippendale, las horribles jaulas brunelianas, los anglicismos congestionados y con toques de lavanda que hacían que el BB101 pareciera algo que un experto habría adivinado que albergaba un orinal victoriano. Entra el New Beard, recortado y con forma y tan condenadamente sexy que juraría, si la insignia estuviera cubierta, que vino de Milán o tal vez de Copenhague.
Todo se reduce a los gabinetes de madera con curvas y la cubierta arqueada que recuerda a la tapa más endeble del amplificador de válvulas Rogers. Sencillamente, el BB30-60 está tan alejado de su predecesor, la primera versión del BB30-60, como el nuevo Porsche 911 del VW Beetle. Es como si Bill Beard se sometiera a una conversión religiosa. Y cuando lo veas por primera vez en persona, te enamorarás de él. Especialmente cuando el vendedor le dice que el precio minorista es £ 1495 ...
Sí, £ 1495 por un amplificador tan atractivo y tan orgulloso de ser propietario como cualquier otro hecho en este lado de los Alpes. Lo ves y solo quieres tocarlo. Y luego descubres que, debajo de la piel, contiene suficiente material adecuado para convertirlo en una ganga, incluso si estuviera vestido con su horrible piel vieja. En su nueva forma, este amplificador ciertamente tiene presencia, y no solo por su estilo. Mide un nivel de llenado de estante 530x330x150 mm y pesa 22 kg. Puede lidiar con la estética eligiendo entre caoba brasileña, cerezo americano o negro piano, con palisandro disponible a un costo adicional
La versatilidad es el tema, y es lo que le dio su nombre al BB30-60. Los números representan las clasificaciones de potencia en estéreo y mono, un poco conservadoras ya que las clasificaciones reales están más cerca de 32 W / canal en 8 ohmios, o de 65 W mono en 4 ohmios. En pocas palabras, este amplificador estéreo integrado se puede convertir en un monobloque conectando los terminales traseros y girando el selector de fuente a la posición de las seis en punto.
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Debajo de la cubierta, hay un diseño mono dual sin retroalimentación que requiere dos cables de alimentación. Todo lo que une los dos canales es el selector de fuente y el control de volumen, fundamentalmente pasivo y completamente bypass cuando el BB30-60 se usa como amplificador mono. Cuando se ejecuta en el último modo, el control de volumen se convierte en un ajustador para la sensibilidad de entrada del amplificador, con marcas en la mitad derecha de la lectura de la escala entre .225V y 1.0V. La posición de las seis en punto del selector de fuente dice 'mono' y hay un solo enchufe en la parte posterior para aceptar la señal de un preamplificador activo o pasivo.
En el modo estéreo, los controles funcionan completamente como controles de selección de fuente y volumen convencionales, el último accediendo a cinco entradas de nivel de línea. Flanqueando la abertura que contiene el panel de control hay interruptores de encendido / apagado separados izquierdo y derecho con LED rojos para indicar el estado de encendido recuerde: esto es verdaderamente mono dual cuando se usa como amplificador de dos canales, por lo tanto, dos interruptores de CA. La parte posterior contiene los enchufes phono chapados en oro necesarios y los terminales de altavoz de múltiples vías de grado Michell, con pares adicionales para facilitar el cableado doble. Los terminales inferiores también proporcionan las conexiones para el enlace mono. Las dos entradas de red, que aceptan enchufes de CA de tres vías IEC, también contienen fusibles de red.
Debajo de la tapa, sujeta por un tornillo en cada extremo del chasis, es el tipo de vista que adora un ingeniero de servicio: todo lo visible y de fácil acceso. El complemento de válvula codificado por Sovtek 'M' (especificación militar) incluye cuatro 6922s (equivalente a ECC88) en la etapa del controlador y ocho EL84s para la salida, con autopolarización y uso de circuitos de polarización de nivel dividido flotante de Beard. Están monitoreados por LED de dos etapas que se iluminan en verde para indicar un estado operativo perfecto y en rojo para indicar el tiempo de reemplazo. Mientras está debajo del capó, también verá que las áreas rellenas de la campana curva cubren los cuatro transformadores, transformadores de salida y de red separados para cada canal, que hay fusibles HT fáciles de cambiar en la parte delantera esquinas de la sección central, y que las 12 válvulas están alineadas en filas para un cambio rápido, esperado cuando hayan transcurrido 4000 horas.
Aunque se suministró un segundo BB30-60 para la revisión, por lo que pude evaluar el rendimiento estéreo y monobloque, rara vez sentí la necesidad de usar dos unidades solo por motivos de energía. Ya sea conduciendo Quad ESL 63, Quad 77-10L, pequeños Sonus Fabers o LS3 / 5A, un solo BB30-30 nunca pareció tener problemas. Obviamente, cuatro EL84 por canal son capaces de proporcionar suficiente gruñido para la mayoría de los altavoces de sensibilidad de 86-88dB / 1W, por lo que aquellos que han sucumbido al bocinazo encontrarán incluso un BB30-60 solitario como una revelación.
Debido a que el diseño fundamental es una unidad estéreo, me inclino a concentrarme en el BB30-60 en modo de dos canales. Pero antes de ser demasiado específico al respecto en forma de 30W / ch, debo señalar que la conversión al estado monobloque agrega más que solo duplicar la potencia, y hay algunos pequeños sacrificios que hacer, además de encontrar £ 1495 extra y un preamplificador. Sin lugar a dudas, en la forma monobloque, la barba tiene más golpes, cambios dinámicos más rápidos de suave a fuerte y un cambio fácilmente percibido en la naturaleza de los graves. Ni 'mejor' ni 'peor', es más un caso de presentación que de cantidad o calidad. Suena, simplemente, como si el bajo tuviera más protagonismo en el modo monobloque, el sonido en realidad se movía ligeramente por delante de la línea de altavoces.
Los 'pequeños sacrificios' incluyen una ligera pérdida de sutileza y transparencia absoluta, los monobloques suenan más 'vintage' en carácter, no del todo nublados pero ciertamente menos dispuestos a renunciar a pequeños detalles en la música. Y en caso de que se pregunte si la adición de un preamplificador causó esto, debo agregar que comparé el estéreo con el monobloque con una alimentación directa del Marantz CD63SE, que tiene su propio nivel de salida. En todo caso, la versión estéreo debería haber sonado un poco más congestionada, pero no fue así. Pero dije que se trataba de pequeños sacrificios, apenas audibles y que no vale la pena considerar si tienes el poder adicional. (O tal vez solo desee tener dos de estas hermosas obras de arte de audio en su habitación en lugar de una ...)
Un BB30-60 por sí solo sigue siendo un amplificador a tener en cuenta, el problema de la energía nunca asoma en mi salón de 14x22 pies. De acuerdo, no soy un fanático de la cabeza, pero tampoco toco a niveles de susurro, así que considere mis comentarios como válidos si se sienta a 2 m de los altavoces y encuentra que los niveles de reproducción de 75-80dB son adecuados en esa posición. La mayor parte de mi audición mantuvo el control de volumen en la posición de las 10-11 en punto, y ni una sola vez el amplificador se cortó, se tensó, se calentó o crujió.
Fue un viaje delirante al pasado, pero no al territorio de Beard P100. Más bien, el BB30-60 giró el dial WayBack a la era Leak, y no pude evitar pensar en TL12, solo que con más potencia. Más sutil y menos contundente que los Radfords contemporáneos de Leak y menos sutil y más contundente que los Quad II, el BB30-60 suena como una amalgama de amplificadores de válvulas británicos clásicos si piensa en la trilogía Radford / Leak / Quad en los términos que he descrito. recién esbozado. (Breve anacronía aparte: No, esa no es mi manera de decir que el Leak estaba más equilibrado que el Radford en un extremo y el Quad en el otro, son caballos por supuesto, con los Quads conduciendo ESL, el Radford conectado a dinámicas hambrientas y el Leak alimenta diseños dinámicos más sensibles.) Lo que esto no significa es anonimato, sin embargo, el diseño de Beard crea su propio sonido híbrido, y tiene un as en la manga, una tarjeta que ni siquiera estaba disponible para los tramposos hace 40 años.
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En esencia, Beard sacrifica amplificadores antiguos en los registros más bajos. Su bajo es más seco, más extendido y más controlado que cualquiera de los Great British Vintage Valve Triumvirate, y solo los Radfords se acercan al BB30-60 en cuanto a amortiguación y velocidad. Afortunadamente, el sonido evita la subrogación de estado sólido (incluso en la entrega monobloque más agresiva), por lo que el BB30-60 no es un tónico para los altavoces con sonido inherentemente flexible. Pero reforzará los diseños portados pequeños que necesitan un poco de disciplina. Donde canta este amplificador, donde es más parecido a una fuga, es en la banda media.
Dado que los graves tienden hacia lo seco y los agudos son suaves y rápidos, el sonido es fácil de percibir como más rico y gordo en el medio que en los extremos. No es un misterio cuánto de esto tiene que ver con la elección de las válvulas de salida, y Bill insiste en que los Sovtek son sus tubos favoritos para reproducir ópera. Otros amplificadores que he probado con EL84, casi exclusivamente vintage, me apresuro a agregar, son casi tan cálidos y exuberantes en las voces, aunque no tan claros y detallados. Dado que no escucho ópera a pesar de que la entiendo, me volví hacia la voz de Jakie Wilson y Etta James, esta última capaz de oscilar entre la claridad cristalina y un rugido gutural incluso en la misma frase. (Consulte las nuevas compilaciones de precio medio de Ajedrez / MCA y busque pruebas).
Habla de lo emocional: este amplificador dispara, llora, aúlla y susurra según sea necesario. Un toque de reticencia (en modo estéreo) exagera la profundidad del escenario, especialmente en los Quad ESL 63, por lo que hay un ligero distanciamiento físico, pero no disminuye el impacto. Sin lugar a dudas: este es un amplificador para los amantes de la música que quieren intimidad, sin que el sonido esté 'en tu cara'. Es casi una contradicción y puede modificarse con la elección de los altavoces, pero es algo más con lo que jugar mientras se construye el sistema.
Los fanáticos del escenario sonoro reconocerán inmediatamente la gran competencia de la BB30-60 para recrear una presentación tridimensional amplia y bien definida, que se detiene justo antes del efecto de pantalla panorámica. Esto último puede ser deseable cuando se trata de deslumbrar a un apostador en una sala de exposición, pero es artificial el escenario sonoro creado por el BB30-60 se detiene justo después de los bordes exteriores de los altavoces, lo suficiente como para hacerlos 'desaparecer'.
Si hay algún inconveniente en el BB30-60, es precisamente el rasgo lo que lo hace tan atractivo para un tipo de audiófilo. El sonido vintage, a pesar de la modernización en áreas clave, es un anatema para aquellos que se han destetado de la digital pura. Este es un sonido que suda junto con la música. Es sin censura, sin pasteurizar, sin filtrar ... casi. No divertirá a quienes aprecian lo sintético o lo desinfectado.
La BB30-60 es la razón por la que nos gustan las válvulas.
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