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Desde el comienzo de mi mandato con HomeTheaterReview.com, he estado muy interesado en configurar una revisión de uno de los amplificadores de Coda Technologies, con sede en Sacramento, por tres razones. Primero, cada vez que he tenido la oportunidad de escuchar uno de sus productos, siempre sonaban fenomenales y eran simplemente hermosos. En segundo lugar, sabía que los propietarios de la empresa eran parte del antiguo equipo de Threshold de Nelson Pass, que desarrolló los legendarios amplificadores Stasis. Fui un orgulloso propietario de un par de monobloques Threshold SA-1 durante más de 20 años. En tercer lugar, a lo largo de los 30 años de historia de Coda Technologies, siempre se han apegado a diseños que ofrecen algunas de las cargas más altas de capacidad de corriente, lo que equivale a un control total de prácticamente cualquier transductor, independientemente de lo difícil que sea la carga que presenta el altavoz al amplificador. El amplificador Continuum No. 8, por ejemplo, que es el tema de esta revisión, se vende por $ 6,200 y puede entregar 150 amperios en picos dinámicos. Esta es una de las calificaciones más altas de cualquier amplificador en el mercado hoy.
Pero, ¿por qué acaba de oír hablar de Coda (suponiendo que lo esté)? En pocas palabras, la marca está muy por debajo del radar. Gran parte de la empresa de Coda gira en torno a ser un OEM para muchas empresas muy respetadas en todo el mundo, incluido Estados Unidos. Estas empresas ponen su nombre en los productos que Coda Technologies diseña y fabrica para ellas. Las propias ofertas de Coda reciben muy pocas críticas en la prensa y la empresa hace muy poca publicidad, pero tiene un grupo leal de clientes en los mercados europeo y asiático.
Además, a diferencia de muchos fabricantes de productos electrónicos, Coda no se basa en el principio de hacer creaciones únicas que desaparecen después de una breve ejecución. Según el presidente de Coda Technologies, Doug Dale, la compañía opera más como fabricantes de automóviles, ya que tiene varias plataformas o chasis diferentes que se actualizan periódicamente cuando se desarrollan nuevas topologías de circuitos o componentes relevantes que pueden mejorar el rendimiento. A veces los cambios son sutiles, me dice Dale, y otras veces pueden ser dramáticos.
El amplificador Coda Technologies Continuum No. 8 enviado para revisión representa una de esas revisiones. Debido a un sutil cambio de componente, tiene un aumento significativo en la relación señal-ruido con respecto a su predecesor, y es el primer amplificador Coda que cuenta con un par de medidores de potencia. Mi muestra de revisión era negra, con los medidores de potencia gemelos antes mencionados retroiluminados con una luz azul relajante.
El No. 8 pesa 62 libras y mide 5.5 pulgadas de alto por 17 pulgadas de ancho por 14 pulgadas de profundidad. Debajo de los medidores hay botones pulsadores de latón que cambian la sensibilidad de sus lecturas (los LED que brillan de color naranja / verde también muestran qué nivel se ha seleccionado). Entre los medidores de potencia hay un emblema de Coda grabado que también es de color bronce. Justo en la parte superior central está el botón de encendido / apagado de latón. La placa superior tiene una versión más grande del emblema Coda grabado en ella, y las numerosas aletas térmicas están pulidas para que no haya bordes afilados desagradables de los que preocuparse.
En el medio de la placa posterior es donde se encuentran un conjunto de entradas XLR y RCA, junto con la entrada IEC y el interruptor principal de encendido / apagado. Flanqueando las entradas hay terminales de cable de altavoz doble, para bicablear si se desea, que son de muy alta calidad y aseguran una conexión segura con enchufes tipo banana o cables de horquilla. Visualmente, el No. 8 es una pieza de aspecto extremadamente atractivo con sus medidores gemelos iluminados en azul de aspecto hermoso y un chasis grabado muy atractivo. Ofrece 150 vatios en 8 ohmios y 300 vatios en 4 ohmios. Los primeros 18 vatios de potencia son pura Clase A. Internamente, tiene 20 transistores de salida individuales por canal, con una capacidad de potencia combinada de 3600 vatios y 75 amperios con un ancho de banda de 10 MHz.
La fuente de alimentación tiene un enfoque muy directo de alto rendimiento. Se utiliza un transformador toroidal de 3000VA de alta calidad con rectificadores independientes y aproximadamente 80.000 uF de capacitancia total con ESR e inductancia muy bajas. La etapa actual es capaz de producir corrientes en exceso de 100 amperios pico con un grado de linealidad y velocidad que no se compara con otros diseños que producen solo una fracción de esta corriente. Con tal linealidad y ancho de banda, no se utiliza ninguna corrección de retroalimentación general.
El anzuelo
El Continuum No. 8 llegó en una caja doble muy gruesa con inserciones internas de espuma que aseguraban que el amplificador estaría en perfectas condiciones, independientemente de lo que la compañía de envío le hiciera pasar. Coloqué el No. 8 en mi gran sistema de referencia y dejé que se calentara durante más de 70 horas antes de que tuviera lugar el serio proceso de escucha / revisión. El resto de los componentes de mi sistema actual son Preamplificador MicroZOTL de Linear Tube Audio , Transporte de CD de audio CDT2 MkII de Jay, Lab 12 DAC1 SE , Acondicionador de energía Running Springs Dmitri, IC de plata de referencia de cable MG y cable de altavoz de cobre, y cables de alimentación Audio Archon, todos colocados en un rack Tomo diseñado por Krolo Design, con Altavoces Tekton Design Ulfberht montado en plataformas de aprendices Sistrum.
Rendimiento
Decidí comenzar el proceso de revisión con Amendola vs. Cuchillas Álbum Greatest Hits (SAZI records) porque la música, solo el órgano Hammond B-3 y la batería / platillos, fue grabada con total fidelidad a la dinámica masiva y numerosos crescendos explosivos mientras estos dos maestros de sus instrumentos tocan una combinación / fusión de jazz be-bop, blues y rock. Independientemente de los niveles de volumen a los que me atreví a tocar esta música, el amplificador No. 8 liberó sin esfuerzo esos potentes bajos más bajos y frecuencias subsónicas a través de los woofers gemelos de 12 pulgadas de los parlantes Tekton Ulfberht y presurizó mi habitación a un grado que ningún otro. amplificador había hecho antes en mi sistema. Cuando el baterista Scott Amendola entraba en uno de sus intensos solos controlados centrados en cortes rápidos en platillos y golpeando su bombo, el amplificador No. 8 fue perfecto para reproducir la velocidad / potencia de su batería con todos los detalles más pequeños intactos.
Este es un amplificador rápido y potente, que atribuyo a su increíble cantidad de corriente que puede entregar rápidamente en cualquier transitorio para controlar el altavoz y recrear la dinámica / poder de la música en vivo. Incluso a niveles de dB que podrían ser dañinos para la audición, el amplificador No. 8 nunca abandonó su clasificación de clase A pura basada en las clasificaciones de pico de los medidores de salida.
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Mi siguiente selección fue una de las grabaciones clásicas RCA Living Stereo más famosas de Fritz Reiner dirigiendo la Orquesta Sinfónica de Chicago, Viena (RCA Red Seal), que es una colección de obras completas de la familia Strauss. La magia de esta grabación, además de la maravillosa música, es que el ingeniero Lewis Layton capturó los hermosos timbres y la tonalidad de los instrumentos individuales de la orquesta. También capturó la altura, el ancho y la profundidad del lugar de forma holográfica, y la ubicación de cada sección de la Orquesta Sinfónica de Chicago es impecable. Si un amplificador está a la altura de la tarea, junto con el resto del sistema, puede experimentar la ilusión de estar allí entre la audiencia.
La presentación del Continuum No. 8 de las dimensiones espaciales de esta grabación fue notable, ya que mi espacio de escucha fue reemplazado por la sala. Mi suposición es que fue capaz de ofrecer esta experiencia musical con respecto a micro-detalles y señales espaciales debido a lo silencioso que sonaba su piso de ruido en mis oídos en comparación con muchos otros amplificadores que he tenido en mi sistema. La especificación citada por Coda es: Más de-110 dB referenciados a la salida nominal. Mis oídos me dicen que este podría ser el amplificador más silencioso que he tenido en mi sistema. Debido a este nivel de transparencia, surgen los micro-detalles más pequeños, sin embargo, el mosaico general de la música no se deconstruye hasta el punto en que se pierde la sensación general de que la música es de una sola pieza. He tenido esta experiencia al escuchar algunos de los costosos amplificadores de mega dólares de compañías suizas y alemanas que son extremadamente transparentes y muy detallados, pero suenan como si la música estuviera bajo un microscopio. Con el Continuum No. 8, se escucha todo, pero a diferencia de los amplificadores antes mencionados, el Coda suena más musical y no presenta características analíticas que interfieran con el flujo de la música.
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Mi última selección fue John Coltrane y Johnny Hartman. álbum epónimo (Impulse!), Que seleccioné para darme una idea de cómo el amplificador podía manejar los timbres y la tonalidad del mejor instrumento de todos, la voz humana. Si ha leído alguna de mis reseñas anteriores, ya sabrá cuán alta es esta prioridad para mí. Si el tono y el color no son los adecuados, me resulta difícil disfrutar de la música. La firma general del amplificador Continuum No. 8 es suave como la seda, con una ausencia total de grano que permite una presentación impecable de los diferentes armónicos de instrumentos y voces. Representaba la tonalidad profunda y cálida de la voz del Sr. Hartman de una manera hermosa y natural, junto con una imagen tridimensional precisa de él cantando con sus compañeros de banda en el estudio.
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Con el impecable rendimiento del amplificador Coda Continuum No. 8, la calidad de construcción, el diseño innovador, el tamaño / peso relativamente pequeño y la apariencia física atractiva, sería difícil encontrar alguna deficiencia masiva. Es un amplificador de potencia sólido como una roca.
Mi principal preocupación sería que, para las personas que están considerando invertir en un amplificador de potencia Coda Continuum No. 8, deben asegurarse de que sus componentes de flujo ascendente estén a la altura de la prueba. Preferiría tener un sistema equilibrado en un mundo perfecto, pero, por supuesto, tenemos preocupaciones logísticas, presupuestarias y otras relacionadas. El Coda No. 8 es tan revelador que resaltará cualquiera de los defectos potenciales de su equipo, independientemente de si se trata de sus componentes fuente o preamplificador.
Además, debido al enfoque oculto de Coda para el marketing y la distribución limitada, su modelo de negocio son las ventas directas con algunos minoristas en los Estados Unidos, lo que los coloca en una desventaja de reventa en comparación con los de gama alta más conocidos y mejor distribuidos. empresas electrónicas como Mark Levinson, Krell, Audio Research, Pass Labs, McIntosh y Classé, que no utilizan un enfoque de venta directa. Quizás no venda su amplificador Coda, pero para la mayoría de los audiófilos, el cambio de equipo es parte del pasatiempo, por lo que es algo a considerar.
Competencia y comparación
Basado en el precio y la experiencia auditiva con ambos, los dos amplificadores que serían competidores naturales con el amplificador No. 8 son los Amplificador Parasound Halo JC 5 , que se vende por $ 5,995, y el amplificador Bryston 3B, que se vende por $ 5,495. Ambos son diseños de chasis único de alta potencia. Para mi gusto, ambos amplificadores son superados por el amplificador No. 8 en tres áreas clave. El Parasound Halo JC 5 y el Bryston 3B suenan granulosos y secos en comparación con la presentación más suave y prístina del amplificador Coda. Tanto el Parasound Halo JC 5 como el Bryston 3B no crean el escenario sonoro de tamaño real y el espacio que proporciona el No. 8. Finalmente, aunque tanto el Parasound Halo JC 5 como el Bryston 3B tienen índices de potencia más altos que el amplificador No. 8 en 4 ohmios, ninguno tiene el control de puño de hierro de las frecuencias del extremo inferior o la macro-dinámica explosiva del Coda Continuum No. 8.
Los vínculos con Threshold desde el pasado de los audiófilos hacen que una comparación con Pass Labs sea bastante obvia. Con un precio de $ 4,900, algo sin lujos (o simplemente sin un medidor elegante) Pasar laboratorios XA-25 es una buena comparación en el sentido de que es principalmente un amplificador de potencia de Clase A y permanece en Clase A por más vatios antes de cambiar a Clase AB. El sonido del Pass Lab es ligeramente cálido y aterciopelado, mientras que el Coda es suave y sedoso en su presentación general. Ambos son geniales. Cuál le gustaría más se reduciría al gusto personal y la sinergia del sistema. Ambos amplificadores ofrecen una liquidez y una falta de grano que normalmente solo se asocia con la amplificación basada en tubos. El Coda es muy musical pero muy detallado en formas que me hacen pensar que una comparación más justa serían mis monobloques Pass Labs XA-60.8, que es un elogio significativo para el Coda No. 8, ya que los Pass 60.8 son competidores malos que cuestan mucho. mas dinero.
Conclusión
Durante muchos años tuve mucha curiosidad por escuchar mi propio sistema con un amplificador de Coda Technologies debido a su superlativa reputación underground. A veces, esperar un largo período de tiempo con grandes expectativas puede resultar anticlimático. Dramáticamente, no fue esta vez.
El amplificador Coda Continuum No. 8 resultó ser una pieza muy especial y uno de los mejores amplificadores que he tenido en mi sistema. Proporciona un rendimiento de clase mundial en áreas como la atronadora macrodinámica, el control total de las frecuencias graves y un piso de ruido inexistente, que combinados permiten que los detalles más pequeños de la música se escuchen con claridad y facilidad.
Sin embargo, el amplificador nunca se vuelve analítico o mecánico. Proporciona un sonido musical hermoso y sedoso en general, así como una presentación sin esfuerzo, sin importar cuán compleja o dinámica sea la música que está tocando. Por lo que aporta el amplificador, creo que el precio de venta de 6.200 dólares es una ganga bastante fantástica en el mundo del audio de alta gama actual. El amplificador Coda se unirá a mi establo de amplificadores para impulsar mis sistemas de referencia. Considere el cheque emitido.