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Cuando guarda un archivo en su computadora, ¿nota las pocas letras en el cuadro desplegable debajo del campo del nombre? Estas son extensiones de archivo y defina en qué formato se guarda su archivo. Rara vez existe un formato único para un tipo de archivo, por lo que puede confundirse sobre cómo difieren y cuál es mejor utilizar.
Comparemos dos de los tipos de archivos más populares para imágenes, documentos y archivos de audio. Comprender las principales diferencias entre estos tipos de archivos importantes le ayudará a decidir cuál utilizar en el futuro.
Conozca los formatos de sus archivos
La mayor parte de la información digital actual adopta tres formas principales: texto, vista o sonido. Ya sea que se trate de páginas web, películas o cualquier otra forma de entretenimiento, la información se presenta a la audiencia en uno o más de esos tres.
Entonces, si usted es un productor de información, ¿cómo sabe qué formato de archivo usar? La respuesta se reduce a cómo desea distribuir o utilizar ese archivo.
Imágenes: PNG frente a JPG
Muchas personas usan archivos JPG y PNG casi indistintamente y no entienden cómo afectan al tamaño de los archivos. Sin embargo, los usuarios más experimentados saben que los tamaños de imagen más pequeños no solo reducirán el consumo general de memoria del servidor, sino que también aumentarán la velocidad de carga de la página.
¿Qué lenguaje de codificación usa la unidad?
El tamaño del archivo es la principal diferencia entre JPG y PNG, pero las razones no son obvias hasta que miras más de cerca las imágenes. A continuación se muestra una imagen de una escena de bosque en formato JPG.
Esta es una imagen grande, de más de 1000 píxeles de ancho, y presenta colores y detalles vibrantes. JPG (que significa Joint Photographic Experts Group) siempre ha sido un tipo de imagen popular para fotógrafos que comparten su trabajo en línea . Esto se debe al hecho de que la compresión de imágenes muy detalladas implica encontrar redundancias en esos archivos y comprimir los datos. Por lo tanto, imágenes hermosas como la de arriba aún se pueden presentar con poca pérdida de calidad. El tamaño del archivo resultante es una fracción del original que puede provenir directamente de una cámara digital.
Sin embargo, debido al método de compresión, los JPG tienen algunos problemas con los bordes contrastantes en las fotos. Esto es más frecuente con texto, signos y similares. Pero si amplía lo suficiente incluso en una imagen de alta calidad como la de arriba, puede ver la reducción de calidad a lo largo de esos bordes rectos en forma de una 'sombra' a lo largo del borde.
Después de guardar el archivo varias veces, puede ver que la calidad de la imagen se reduce aún más cuando vuelve a acercar la imagen. En este caso, la malla entre los bordes se vuelve más pronunciada, y puede ver que los colores de alto contraste cerca de la cantidad de distorsión.
La diferencia PNG
A continuación, echemos un vistazo a una imagen PNG muy detallada de un parque con fuertes colores en blanco y negro contrastantes. Tal imagen haría un número al proceso de compresión JPG. No es demasiado evidente desde la distancia, pero es mucho más obvio al acercar la imagen.
Sin embargo, al hacer zoom en la imagen PNG, puede ver que no hay efecto de 'sombra' ni ninguna distorsión significativa en los bordes contrastantes.
PNG son las siglas de Portable Network Graphics y se creó originalmente como un reemplazo del formato GIF obsoleto. El algoritmo de compresión PNG no tiene pérdidas . Cuando vuelve a guardar un archivo PNG, la calidad de la imagen guardada es idéntica a la original.
Otro gran beneficio de los archivos PNG es que admiten la transparencia de la imagen. Esto le permite utilizar un icono o una imagen transparente que se mezcla a la perfección con un fondo sin ningún contorno feo. Vea a continuación la imagen JPG a la izquierda y la imagen PNG a la derecha sobre un fondo azul.
Entonces, como tu elige qué formato de imagen usar ? Básicamente, si desea proporcionar fotografías de alta calidad, guárdelas una vez como archivo JPG. Evite hacer demasiadas modificaciones y realizar múltiples guardados, ya que perderá calidad.
Por otro lado, si está creando iconos o imágenes con colores contrastantes nítidos, como imágenes con texto, por ejemplo, elija un PNG. Además, PNG es particularmente valioso en el diseño web cuando se necesitan imágenes transparentes. Solo tenga en cuenta que los tamaños de archivo PNG suelen ser más grandes que los JPG, así que planifique en consecuencia.
Por supuesto, JPG vs RAW es otra comparación de formato de archivo de imagen que debe considerar: ¿qué formato es el mejor para tomar fotografías?
Documentos: DOCX vs. PDF
La mayoría de las personas han enviado un documento en línea, ya sea para ofrecer un documento formateado a través de un sitio web o documentos por correo electrónico al solicitar un trabajo. Los formatos de documentos más comunes son documentos de Microsoft Word (DOCX) y archivos PDF de Adobe.
Esto es lo que sucede si intenta abrir un archivo DOCX desde una página web:
Así es, los documentos de Word no funcionan como archivos incrustados; no puede verlos dentro de un navegador porque es un formato de archivo propietario. Tú podrías ábralo a través de Office Online , pero es posible que un usuario novato no sepa cómo hacerlo. Si no está seguro de si su destinatario tiene instalado Microsoft Word, es mejor presentar su documento como PDF. Esto es fácil gracias a una variedad de métodos de creación de PDF disponibles.
Puede pensar que Adobe Acrobat Reader es el lector de PDF de facto, pero realmente ya no lo necesita gracias a los visores de PDF integrados en los navegadores. Entonces, con un navegador como Google Chrome o Microsoft Edge, su destinatario ni siquiera necesita tener un lector de escritorio instalado.
¿Son los PDF siempre la mejor opción?
Por lo tanto, puede parecer que PDF es siempre el camino a seguir cuando desea distribuir documentos. Puede incrustarlos en páginas web, funcionan bien para formatos de libros electrónicos pequeños y trascienden los sistemas operativos. ¿Tienen alguna desventaja?
Por supuesto, el problema es que editar un PDF es complicado y la edición avanzada requiere un software costoso. Cuando colabora con alguien en un proyecto, es importante tener las herramientas que ofrece Microsoft Word para editar y colaborar. Por lo tanto, hay un lugar para el formato DOCX en el intercambio de documentos, pero todo se reduce a cómo desea usar ese documento y por qué lo comparte.
Si está seguro de que todos los destinatarios tienen Word instalado y desea que lo editen más, use DOCX. Para los momentos en los que desee conservar el formato de un documento y desee compatibilidad en todas las plataformas, elija PDF. Debería saber cómo reducir el tamaño de un archivo PDF para compartir de manera más eficiente.
Audio: MP3 frente a FLAC
Quizás esté pensando en grabarse tocando la guitarra, o quizás esté comprando música y tenga la opción de descargar un FLAC sin pérdidas o un MP3 comprimido. ¿Cuál eliges y por qué?
Este tema ha sido objeto de mucho debate en Internet. Muchos fanáticos de la música sienten que los archivos MP3 tienen una calidad lo suficientemente alta como para que no se puedan distinguir de las grabaciones originales. Otras personas, generalmente aquellos dentro de la comunidad de grabación de música, sienten que la diferencia de calidad es bastante notable. Incluso hemos probado los efectos de la compresión de audio si está interesado.
Para ver esto más de cerca, descargamos una canción clásica gratuita en formato FLAC sin pérdidas. Tocado en Audacity, era evidente que la música era nítida y clara.
La primera prueba fue exportar la grabación original como un archivo MP3 usando la configuración de exportación predeterminada de Audacity. Luego, abriendo ambos archivos uno al lado del otro, echamos un vistazo más de cerca a los archivos de sonido.
Puedes ver diferencias sutiles cuando las miras juntas. No es tan obvio en esta instantánea, pero si miras de cerca, puedes ver que los gráficos del archivo MP3 (las dos pistas inferiores) no son tan oscuros como los gráficos FLAC superiores. Esto es más evidente en la primera sección del gráfico, donde los bordes lejanos de la respuesta (mostrados por la primera flecha) están definitivamente más definidos en el archivo FLAC.
No noté una diferencia sustancial al escuchar los dos archivos de audio, pero los expertos en grabación de música pueden notar las diferencias entre ellos.
Cambio de la tasa de bits de MP3
Al verificar la configuración de exportación de MP3 en Audacity, vi que estaba exportando un MP3 a una tasa de bits de 128 kbps. Esto es excelente para reducir el tamaño del archivo, pero no proporciona la mejor calidad.
Entonces, modifiqué esto hasta el valor máximo, 320 kbps, y luego repetí el ejercicio anterior.
Esta vez, las diferencias entre la pista FLAC y la pista MP3 eran casi indistinguibles entre sí. Dado que el MP3 de 320 kbps era mucho más grande que el archivo de 128 kbps (12 MB frente a 5 MB), todavía tenía la mitad del tamaño del archivo FLAC original de 24 MB. Nuevamente, en la imagen a continuación, busque la pista MP3 como los dos gráficos inferiores y la pista FLAC en la parte superior.
Entonces, ¿cómo decides un formato de audio? Si está grabando música y desea mantener la mayor calidad posible, FLAC o cualquier otro formato sin pérdidas es, obviamente, el camino a seguir. Esto asegurará que esté capturando todos los matices de la interpretación. Afortunadamente, los discos duros externos le permiten guardar toneladas de archivos por un bajo costo, por lo que guardar dichos archivos de audio no es un gran problema.
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Sin embargo, si eres un coleccionista de música y solo quieres almacenar la mayor cantidad posible en tu reproductor portátil, MP3 es claramente el camino a seguir. Si ejecuta un podcast y desea asegurarse de que sus oyentes no estén esperando eternamente a que se descargue un episodio, MP3 es la mejor opción.
No olvides que hay muchos otros formatos de audio por ahí y un enorme mundo de diferencia entre MP3 y MP4 !
¿Qué formatos son tus favoritos?
Hemos comparado las diferencias entre los principales formatos de imágenes, documentos y sonido. En todos los casos, el formato que elija casi siempre depende de dónde traza la línea entre calidad y tamaño . Hay un lugar para ambos, pero debe considerar cuidadosamente cómo va a usar ese archivo y elegir el formato de archivo adecuado para el propósito.
Cuando preservar la calidad es de suma importancia, un formato sin pérdidas como FLAC o PNG funciona mejor. Los formatos universales y fáciles de usar, como PDF y MP3, garantizan la menor tensión para quienes los ven y la mejor compatibilidad.
¿Ayuda esto con sus propios dilemas de formato de archivo? ¿Tiene algún otro formato de archivo que prefiera por encima de los mencionados anteriormente? Comparta sus propios pensamientos e ideas en la sección de comentarios a continuación.
Crédito de la imagen: Ulza a través de Shutterstock.com
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Ben es editor adjunto y director de incorporación de MakeUseOf. Dejó su trabajo de TI para escribir a tiempo completo en 2016 y nunca miró hacia atrás. Ha estado cubriendo tutoriales de tecnología, recomendaciones de videojuegos y más como escritor profesional durante más de siete años.
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