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El editor Jerry Del Colliano y yo, durante la mayor parte de los últimos cuatro años, hemos pasado más horas de las que me gustaría contar poniéndonos filosóficos sobre el futuro del audio de alta gama. ¿Cuál es el problema (si puedes llamarlo así)? ¿Qué lugar tiene el equipo verdaderamente de alta gama en un mercado donde los precios se desploman y el rendimiento se dispara en proporción inversa? Es decir, cuando puede gastar solo un par de miles de dólares para lograr niveles de desempeño que hubieran costado veinte o treinta mil hace apenas unos años, ¿por qué pagar más?
Mi respuesta a eso (que probablemente sea lo más obvio del mundo o un escándalo rayano en la herejía, dependiendo de su punto de vista): el desempeño no lo es todo. Es lo principal, sin duda. Es una cosa necesaria. Pero no es necesariamente suficiente.
Para fortalecer mi argumento, presento el Anexo A: la nueva Serie Persona de altavoces de alto rendimiento y estilo de Paradigm. Olvídese del buque insignia, la compañía se refiere a la línea de altavoces como 'vanguardia', y con razón. Lo que comenzó como el Concept 4F ahora se ha convertido en una línea completamente realizada compuesta por un altavoz de piso activo masivo y tres soportes de piso pasivos cada vez más pequeños, así como un altavoz de estantería, un altavoz de canal central y un subwoofer que soporta bastante de semejanza con el SUB 1 ahora discontinuado. Todos estos (excepto el sub, por supuesto) comparten sin lugar a dudas el mismo ADN que su antepasado conceptual.
En cierto modo, Persona Series se asemeja a una especie de estético Greatest Hits Remix de la historia de Paradigm. Sus ofertas cuentan con la sección transversal elíptica de los antiguos favoritos como la línea Studio, cortada y cortada en cubitos de nuevas formas interesantes para eliminar las intersecciones perpendiculares. Los nuevos altavoces también toman prestado en gran medida, al parecer, de la elegancia limpia de la nueva línea Prestige: la falta de tornillos visibles, los conos metálicos no perturbados y las lentes de alineación de fase, construidas (en este caso) a partir de espirales invertidas superpuestas en lugar de circulares concéntricas perforaciones, y se expandió para cubrir el controlador de frecuencia media de siete pulgadas, así como el tweeter.
Sin embargo, encontrar rasgos de diseño familiares en estos nuevos altavoces no debería desviar la atención de las novedades de la línea Persona. A saber, el uso de berilio acústico Truextent 99,9 por ciento puro no solo en el tweeter de una pulgada común a todos los altavoces de la línea, sino también en el controlador de rango medio de siete pulgadas que se encuentra en todas las torres y la estantería, así como el controlador medio de cuatro pulgadas en el centro de Persona C.
De vez en cuando verá berilio en los tweeters de algunos altavoces de gama alta, como el Focal Sopra N ° 2 que revisamos hace unos meses , Seleccione próximos oradores de Revel y, de hecho, la antigua línea insignia Signature Series de Paradigm. Su mezcla de alta rigidez y baja masa lo convierte en casi el material de transductor ideal, prácticamente sinónimo de claridad y pureza de tono. Sin embargo, su escasez y el esfuerzo requerido para darle forma lo hacen extremadamente costoso, por lo que normalmente solo ve controladores medios de berilio más grandes en ofertas como el TAD Reference One de $ 78,000. El hecho de que Paradigm esté ofreciendo un controlador de berilio puro al 99,9 por ciento de siete pulgadas en altavoces a partir de $ 3500 cada uno es, francamente, un poco asombroso.
Dicho esto, el precio de la línea Persona seguramente la pondrá fuera del alcance de la mayoría de nuestros oyentes. $ 3,500 solo le ofrece el altavoz más pequeño de la familia: el altavoz de estantería Persona B (uno de ellos, recuerde), con su tweeter de berilio de una pulgada, controlador de graves medios de berilio de siete pulgadas y extensión de baja frecuencia nominal de hasta 36 Hz. El Persona 9H de primera línea es una bestia activa híbrida masiva de $ 17,500 (¡cada uno!) Con el tweeter de berilio de una pulgada y un controlador medio de berilio de siete pulgadas (ambos pasivos), junto con cuatro altavoces ultra altos de 8.5 pulgadas controladores X-PAL de excursión en una configuración equilibrada con cancelación de vibraciones (con dos disparando hacia adelante y dos disparando hacia atrás en una cámara ventilada en la parte posterior del gabinete), cada par de los cuales está alimentado por un DSP de 700 vatios (RMS ) amplificador para un total de 2.800 vatios de potencia máxima dinámica.
Sin embargo, esta revisión no se trata del modelo de primera línea. Con carta blanca para elegir el sistema Persona de mi elección para su revisión, hice lo que imagino que habrían hecho pocos en mi posición: fui directamente al final de la línea. Honestamente, me reí de mí mismo por escribir las palabras 'parte inferior de la línea', considerando el hecho de que un par de torres Persona 3F (los soportes de piso más pequeños de la familia, con un precio de $ 5,000 cada uno, con doble X de alta excursión de siete pulgadas) Controladores de graves PAL), junto con el centro Persona C ($ 7,500, con un tweeter de berilio de una pulgada, un controlador medio de berilio de cuatro pulgadas y un cuarteto de controladores de graves X-PAL de alta excursión de siete pulgadas) y el par mencionado anteriormente de los altavoces de estantería Persona B como envolventes - suma hasta $ 24,500.
El anzuelo
Cada centavo de ese precio prohibitivo se muestra claramente a medida que uno desempaqueta y ensambla los altavoces Persona. Incluso ignorando los exóticos materiales del controlador (y, por supuesto, todos los refuerzos y componentes internos ocultos), hay una innegable elegancia de alta gama en los altavoces que las imágenes y las palabras por sí solas no pueden transmitir por completo. La calidad de construcción es impecable. El acabado es simplemente lujoso. Las leves inconsistencias que perdonamos fácilmente en los hablantes menores no se ven por ninguna parte. Los elementos dispares se unen con sorprendente precisión. Los postes de unión simplemente hacen que mi pecho se sienta flojo. No hay rejillas dentro de las cajas de los altavoces porque colocar una en el altavoz Persona sería un crimen y un pecado.
Mi esposa, siempre la primera en comentar el aspecto de los nuevos oradores que traigo a la casa (casi siempre de manera crítica, y solo ocasionalmente con alguna aceptación de mala gana que pasa por aprobación) echó un vistazo a los oradores de Persona mientras montaba los soportes para las estanterías y el centro y dijo: 'Estos son los primeros oradores que he visto que son demasiado agradables para nuestra casa. En comparación, seguramente harán que el resto de la habitación parezca horrible.
Ella no estaba equivocada. Sin embargo, me tomó un tiempo probar su hipótesis. Los soportes de las estanterías tardan aproximadamente media hora en ensamblarse, y el soporte del altavoz central tarda un poco más. Al igual que con los altavoces en sí, las tolerancias aquí son estrictas y es imprescindible mucha paciencia (y el uso liberal de las plantillas de papel protector incluidas). Si lo desea, puede llenar las gradas con arena, arroz, tiro o arena para gatos para mejorar la humectación, sin embargo, dado que devolvería estas bellezas en unas pocas semanas, no fui tan lejos. Incluso desempacar las torres 3F (que vienen completamente ensambladas, excepto por los picos de la alfombra si decide instalarlos) es un proceso lento. Una vez que todo estuvo desembalado y ensamblado, no tomó mucho tiempo colocar todos los altavoces en su posición.
Las estanterías de Persona B se deslizaron directamente en los lugares recientemente desocupados por un par de torres Studio 100v5 cerca de la parte trasera de la habitación, la Persona C (demasiado grande para caber realmente en los estantes de mi soporte de TV) tomó el lugar de mi doble- conductor subwoofer de panel plano Sunfire SubRosa en el piso frente al televisor, y coloqué el par de torres 3F a la izquierda y a la derecha, en línea con el centro. También traje mi par de subwoofers Paradigm SUB 12 hacia adelante y en línea con las torres y el centro. Mi amplificador Anthem A5 proporcionó alimentación para los cinco altavoces principales, y el cableado consistió en un cable de altavoz Straight Wire Encore II, terminado de fábrica con conectores tipo banana.
Un poco de escucha preliminar reveló que los altavoces prácticamente no requerían reposicionamiento. Los ajustes de avance y retroceso y los ajustes de convergencia que normalmente tendrían un gran impacto en el rendimiento de la mayoría de los altavoces demostraron tener muy poco efecto en el sonido de las torres 3F, en particular. Simplemente llamarlos 'perdonadores' en términos de ubicación sería un eufemismo divertido. El Persona C es un poco menos indulgente, debido a su diseño de puerto trasero y al gran volumen de aire que se mueve a través de esos puertos. Afortunadamente, debido al gigantesco tamaño del altavoz, no tuve más remedio que colocarlo en la habitación donde hubiera suficiente espacio para respirar.
Al final, me decidí por un punto de cruce completamente no controvertido de 80 Hz para los envolventes, y utilicé los altavoces frontales izquierdo, derecho y central de rango completo. Dirac Live manejó la corrección de sala que apliqué a los altavoces (a través del preamplificador / procesador XMC-1 de Emotiva). Establecí un límite superior de aproximadamente 500 Hz al diseñar mis filtros de corrección para los altavoces L / R, el centro y los alrededores, lo que fue suficiente para compensar algunos problemas de graves extraños centrados alrededor de 200 a 300 Hz (causados por la geometría de mi habitación ) y para asegurar una transición suave entre la salida filtrada y sin filtrar sin afectar la voz de los altavoces por encima de ese punto. (Puedes consultar mi artículo anterior Explicación de la corrección de sala automatizada para obtener más ideas sobre la corrección de la habitación, muchas de las cuales no se aplican a Dirac Live pero, sin embargo, explican por qué no aplico filtros a frecuencias más altas cuando reviso altavoces de este calibre).
Rendimiento
Con todo eso fuera del camino, llegamos a la parte de la revisión que he estado temiendo durante semanas. ¿Por qué temer? Porque las páginas de notas que he tomado desde que comencé a escuchar en serio a los oradores de Persona están en su mayoría llenas de observaciones de todas las cosas que no escuché. Esos pequeños (ya veces grandes) rasgos distintivos que le dan al escritor algo a lo que aferrarse. Una voz para describir. Algo sobre lo que colgar cientos de adjetivos. Son difíciles de encontrar al escuchar el sistema Persona. Es un poco como estar sentado frente a la ventana panorámica más nueva, más limpia y sin imperfecciones con vista al paisaje más hermoso y luego pedirle que describa el vidrio.
Esto fue evidente desde el momento en que aparecí en la 'reimaginación' de 2016 de Pete's Dragon (Walt Disney Studios) en Blu-ray y presioné play. Incluso antes de que comenzara la película, me sentí absolutamente asombrado por la profundidad y claridad con la que se representaba la música del logotipo de Disney. Especialmente alrededor de la marca de los 10 segundos, cuando las cuerdas y la percusión comienzan a hincharse.
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Francamente, no hay mucho que decir acerca de lo que estoy escuchando aquí: el rango medio es maravillosamente neutral, las frecuencias altas están brillantemente detalladas sin ser duros en lo más mínimo, y los graves son ricos e intrincados. La dispersión es amplia y uniforme. Pero, de nuevo, lo que más me llama la atención es lo que no escucho, especialmente alrededor de la marca de los 10 segundos. Lo que no escucho es la más mínima coloración o el más leve indicio de resonancia de los altavoces o los controladores.
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Eso está muy bien, pero ¿qué significa? ¿Cómo suena realmente la falta de resonancia y coloración? Significa que las notas individuales y los golpes de percusión son más distintos, menos manchados. O, en este caso, perfectamente distinto y no manchado en lo más mínimo. Significa que su atención no se dirige a los propios altavoces. Como tal, la percepción es que los sonidos están menos anclados a cinco o siete puntos en el espacio. Y aquí no solo estoy hablando de una gran dispersión, sino de elementos mixtos que parecen cerrar sin problemas las brechas entre los altavoces a medida que se mueven de uno a otro. Quiero decir que rápidamente olvidas que hay puntos de origen definidos para esos sonidos. Es un poquito espeluznante.
Pase al Capítulo 13, 'Standoff at the Bridge', y todo lo que pueda decir sobre un altavoz de alto rendimiento se aplica aquí: maravilloso equilibrio tonal, excepcional (¡a veces incluso alarmante!) Golpe dinámico y detalles exquisitos. El centro Persona C también tiene una oportunidad real de brillar aquí, con una claridad de diálogo maravillosa y una consistencia casi perfecta de asiento a asiento, incluso en mi amplio sofá reclinable descentrado para tres personas.
Una vez más, sin embargo, la experiencia de escuchar la escena a través del sistema Persona se define tanto por lo que no escuchas como por lo que haces. A medida que la acción se intensifica y Elliot (el dragón titular) primero intenta lanzarse desde la parte trasera del camión de plataforma que ha sido su prisión durante varias escenas, el aleteo retumbante y compresor de aire de sus alas descomunales es el tipo de efecto de sonido que normalmente haría que incluso los gabinetes de altavoces más inertes temblaran al menos un poco, especialmente los altavoces de este tamaño reproducían tan fuerte. En ausencia de tal resonancia, lo que te queda es una red de sonido rica y profunda que se entrega con la misma sensación de espacio real que normalmente solo obtienes de los efectos de alta frecuencia. Esas aletas de ala con fuerza de huracán no se adhieren a los altavoces de los que emanan, no se limitan a rodear la habitación. En cambio, lo habitan sin saturarlo por completo. (El videoclip adjunto contiene un spoiler importante de la película. Para aquellos de ustedes que no han visto la nueva película de Pete's Dragon, dejen de mirar alrededor de la marca 1:19, o simplemente vayan a alquilar el Blu-ray y miren el película. Vale la pena.)
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Jupiter Ascending (Warner Bros.) es otra película que, como era de esperar, le da al sistema Persona la oportunidad de brillar, con un aluvión casi constante de zumbidos y zumbidos de ciencia ficción y disparos, sin mencionar la mezcla de personajes voladores que hacen girar la cabeza. zumbando de una esquina de la habitación a la siguiente. Pero en realidad no es por eso que elegí destacar este Blu-ray. Lo que lo hace destacar es el diálogo de un personaje en particular, Balem Abrasax, interpretado por Eddie Redmayne. Por alguna razón, el 90 por ciento del diálogo de Redmayne se entrega en una especie de susurro ronco medio alto que recuerda a Marlon Brando en un doblador Quaalude con sus mejillas llenas de algodón real. El otro 10 por ciento consiste en gritos de villano de cómic. La única vez que vi este Blu-ray anteriormente también fue la única vez que utilicé la compresión de rango dinámico para una película, no tanto para lidiar con los arrebatos sino para hacer comprensibles los susurros sin ajustes constantes de volumen.
Visto con el sistema Paradigm Persona en su lugar, no fue necesaria la compresión de rango dinámico ni la manipulación de la perilla de volumen. La voz de Redmayne sigue siendo desconcertantemente silenciosa en comparación con el resto de la mezcla, pero la claridad y precisión de Persona C, combinadas con su capacidad para mantener su lucidez y presencia en prácticamente cualquier nivel de volumen, desde silencioso hasta Hiroshima, transforman la voz de Balem en una peculiaridad más curiosa que una queja exasperante.
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Esa misma claridad y precisión hace maravillas para películas como Los Miserables (Universal Studios) de Tom Hooper en Blu-ray, especialmente aquellas pistas que involucran un coro de cantantes. Quizás sean las lentes perforadas de alineación de fase tanto en el tweeter como en el altavoz central. Quizás sea el material del controlador de berilio, con su increíble combinación de rigidez y peso ligero. Tal vez sean los propios altavoces ridículamente inertes. O tal vez sea todo lo anterior. Pero encontré la voz en estas escenas con mucha gente, especialmente el número de apertura, inteligible de una manera que nunca antes lo había hecho.
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Mi esposa es una fan de Les Mis mucho más grande de lo que yo seré, así que le pregunté qué pensaba cuando terminó la película. 'No sé si estoy diciendo esto bien, ya que no tengo a mano mi diccionario de locutor-geek-a-humano', dijo, 'pero por muy bueno que sonara la música, las escenas de batalla me impresionaron aún más. Los cañones especialmente sonaban menos estruendosos y más estruendosos, si eso tiene sentido.
Pasando a actividades más puramente musicales, pasé mucho tiempo escuchando no solo las torres 3F sino también las estanterías de Persona B en modo estéreo puro con, bueno, prácticamente la totalidad de mi colección musical digital y basada en discos. Aparte de las obvias diferencias en la extensión de los graves, ambos altavoces me dejaron boquiabierto con su detalle, precisión, claridad e imágenes estupendas. Todo, desde Rimsky-Korsakov hasta REO Speedwagon, sonaba tan suntuoso que luché por descubrir qué destacar aquí.
Al final, por varias razones, fue 'Karn Evil 9 (1st Impression - Part 2)' de Emerson, Lake & Palmer, del relanzamiento remasterizado de dos CD del año pasado de Brain Salad Surgery (BMG Rights Management), que Sentí que merecía una discusión completa. En pocas palabras, la experiencia de escuchar la canción desde el otro lado de la habitación a través de las torres 3F (e incluso las estanterías) es muy similar a escucharla en el campo cercano a través de un par de monitores de estudio realmente geniales. La profundidad y el ancho del escenario sonoro son cautivadores, especialmente en la forma en que la percusión brillante perfora directamente el aire en la habitación, mientras que el bucle de Moog se extiende hacia la izquierda (nuevamente, sin anclar a su respectivo altavoz), el órgano abraza la escucha. espacio en un gran abrazo desde ambas direcciones, y la voz de Greg Lake descansa en la parte posterior de la mezcla como una base sólida como una roca.
Quizás lo más sorprendente es la forma en que los elementos individuales de la mezcla mantienen sus identidades distintas incluso cuando las cosas realmente comienzan alrededor de los 30 segundos. Cada instrumento y cada elemento electrónico sigue siendo fácilmente identificable hasta un grado que rara vez escucho en una sala grande y abierta. No se me ocurre mejor manera de transmitir el efecto que simplemente seguir la ruta de la bola de queso y decir que los parlantes Persona de Paradigm te acercan a la música, mejorando (o eliminando por completo) las pequeñas coloraciones y distorsiones que a menudo lo oscurecen para algunos. la licenciatura. A diferencia de otros oradores que he escuchado con este nivel de claridad y delicadeza, las torres Persona 3F (y de hecho, incluso las estanterías de Persona B) no lucharon en lo más mínimo para sacarme la cara de mi cráneo cuando se les pidió que lo hicieran.
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La baja
Desde una perspectiva de rendimiento, estoy luchando mucho para encontrar algo siquiera remotamente cauteloso que decir sobre el sistema Persona. De hecho, mi única advertencia real no tiene nada que ver con la calidad del sonido o el rendimiento. Es simplemente que la Persona C es demasiado grande para ser práctica en la mayoría de los entornos domésticos. Si está familiarizado con la línea Studio descontinuada de Paradigm, es aproximadamente del mismo tamaño que el enorme Studio CC-690 v5 (y pesa 14 libras más). Por supuesto, no estoy diciendo que Paradigm no deba hacer un altavoz central tan grande en la alineación de Persona, ya que es una combinación sonora perfecta para los espectadores de piso de la familia. Simplemente creo que la compañía también debería ofrecer un modelo más pequeño (como el antiguo Studio CC-590 y el 45C de la línea Prestige), que sería un compañero perfecto para un sistema de sonido envolvente construido alrededor de cuatro o seis de las estanterías Persona B .
Además (y sé que esta es una pequeña nitidez para elegir), siento que los altavoces de este calibre merecen más de cuatro opciones de acabado. Dado que cada gabinete de Persona está acabado a mano, pulido, frotado, acariciado y llamado George por un ser humano real aquí en América del Norte, no creo que sea tan difícil cobrar unos cientos de dólares extra por pop y ofrecer algunos opciones de acabado verdaderamente atrevidas.
Comparación y competencia
En pocas palabras, podría ensamblar una gran cantidad de sistemas de altavoces de sonido envolvente de cinco canales por aproximadamente $ 25K, de muchas maneras diferentes, según sus preferencias. (Estás solo en términos de subs aquí, ya que no formaron parte de esta revisión).
Podrías, por ejemplo, armar un sistema Focal Sopra compuesto por un par de torres N ° 2, un par de estanterías N ° 1 y el Centro Sopra por solo un pelo más. Eso le proporcionaría tweeters de berilio en todos los sentidos, así como un diseño que no es menos hermoso que el de los altavoces Persona de Paradigm. Sin embargo, los Focals carecen del rango medio de berilio de los Paradigmas. Para más pensamientos sobre el Focal Sopra N ° 2 específicamente, check out Jerry Del Colliano's review .
Un sistema construido alrededor de las torres Performa3 F208 de Revel también sería comparable en muchos aspectos. Puede leer nuestra revisión de esos aquí . No hay berilio en estos, eso sí. Para eso, tendrá que esperar (y pagar mucho más) el próximo F208Be.
Un sistema de sonido envolvente construido en la torre Bowers & Wilkins 804 D3 (y el centro HTM1 D3) también estaría aproximadamente en el mismo estadio. Puedes leer nuestra reseña de las torres aquí .
Conclusión
Desde sus características de dispersión excepcionales hasta su maravilloso equilibrio tonal, claridad excepcional y detalles deslumbrantes, los altavoces de la serie Persona de Paradigm dejan a uno sin nada, incluso en el extremo inferior de la línea con la torre 3F. O, debo aclarar: dejan a este crítico sin nada.
Vale la pena señalar que, si eres parte de la multitud de 'Los criterios objetivos no significan nada, solo me importa cómo los hablantes me hacen sentir' y tiendes a preferir oradores extravagantes con su propia voz única, la línea Persona probablemente no lo sea. para ti. No hay nada de malo en eso, claro está, pero estos altavoces están tan cerca de desaparecer de la ecuación como cualquiera que haya escuchado a cualquier precio cercano a este precio.
Aún así, siento que concentrarme únicamente en el rendimiento de estos altavoces no es la mitad del punto. Son, francamente, algunos de los componentes de audio más hermosos y mejor construidos que he tenido la suerte de albergar durante un período prolongado de tiempo. Llamarlas obras de arte no sería ir demasiado lejos, en mi opinión, y consideraría que valen la pena el precio incluso si no lograron el enésimo grado de rendimiento que logran.
Recursos adicionales
• Consulte nuestro Página de categoría de altavoces de suelo para leer críticas similares.
• Visita el Sitio web de paradigma para obtener más información sobre el producto.
• Presentación de fotos y reportaje de la feria CEDIA Expo 2016 en HomeTheaterReview.com.