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Ya que su fundación en 1981 , Parasound se ha convertido en una de las marcas más venerables de la industria, ofreciendo decenas de productos que históricamente han cosechado grandes elogios entre los entusiastas más exigentes, aunque los productos siempre se han ofrecido a precios razonables. Halo, Parasound's, bueno, halo o la línea insignia de productos se introdujo a fines de los noventa, aunque continúa el compromiso de la compañía con la excelencia hasta el día de hoy. El producto más nuevo, el amplificador de tres canales A31 analizado aquí, es el primero para Parasound. Parasound nunca ha ofrecido un amplificador de tres canales y, aunque los amplificadores de tres canales no son nada nuevo dentro de la industria, los fanáticos de la compañía probablemente se estén preguntando (y Parasound) por qué tomó tanto tiempo.
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• Encuentra un par de Altavoces de estantería o Altavoces de suelo conducir con la A31.
Los amplificadores de tres canales estaban de moda hace unos años, pero luego se desvanecieron. No se extinguieron, pero cayeron en desgracia como la solución 'it'. Supongo que a medida que escaseaba el dinero, la gente volvió a las soluciones todo en uno, es decir, amplificadores de cinco y siete canales o Receptores AV . El propósito de un amplificador de tres canales es brindar capacidad multicanal a un sistema de dos canales existente. Lo que quiero decir con esto es que un fabricante de un amplificador de tres canales, en este caso Parasound, asume que el cliente tiene un amplificador estéreo (o dos amplificadores mono) que le gusta y simplemente desea agregar canales de amplificación para un canal central y altavoces envolventes. Para un cliente de Parasound, esto podría significar que ya tiene un par de amplificadores monoaurales JC1 o un amplificador estéreo A21. No menciono el amplificador estéreo A23, porque ofrece menos potencia en comparación con el JC1, A21 o A31. Otro beneficio de tener un amplificador de tres canales en lugar de, digamos, uno de cinco o siete canales es que le brinda la capacidad de encender selectivamente solo ciertos componentes cuando sea necesario, lo que le permite ahorrar dinero en el medidor. Por ejemplo, digamos que su sistema de cine en casa y de dos canales son uno y el mismo y utiliza un amplificador Halo A21 para la red eléctrica izquierda y derecha y un A31 para los canales central y trasero. Si solo desea escuchar música, no es necesario que encienda el A31 en absoluto. ¿Tener sentido? Aquellos de ustedes con sistemas de siete canales aún pueden beneficiarse de un amplificador de tres canales, ya que les brinda la capacidad de ejecutar sus tres parlantes frontales, mientras utilizan un par de amplificadores estéreo para sus canales envolventes y traseros, que podrían ser amplificadores menores en términos de potencia de lo que se requiere para sus tres canales frontales. Así es como entra en juego un amplificador de tres canales. La pregunta que queda es si el A31 es bueno.
El A31 tiene un precio de $ 3,000, lo que lo coloca en la categoría de presupuesto medio, ya que no es del todo asequible para Emotiva / Outlaw, pero está muy lejos de los precios de Mark Levinson / Krell / Classe / McIntosh / ARC / Pass. Desde el exterior, el A31 parece un producto Parasound Halo, revestido con su característica fachada plateada cepillada, aunque los productos Halo ahora también se ofrecen en negro . El A31 utiliza el mismo chasis que sus hermanos multicanal y estéreo (incluido el JC1), midiendo 17.25 pulgadas de ancho por casi ocho pulgadas de alto (con pies) y poco más de 19 pulgadas de profundidad. También es pesado, con un peso respetable pero no inmanejable de 65 libras. El panel frontal presenta el logotipo de Parasound en la parte superior con tres pequeñas luces indicadoras debajo del logotipo de THX y un pequeño botón de encendido retroiluminado que descansa en la esquina izquierda. Los lados del A31 están adornados con aletas de disipador de calor que cuentan con bordes redondeados, para no causar ningún daño físico al cliente o al instalador encargado de mover el A31 a su posición final. En la parte de atrás, encontrará una gran cantidad de opciones de entrada / salida, así como algunas características que no se encuentran comúnmente en la mayoría de los amplificadores, económicos o de otro tipo. Moviéndose de izquierda a derecha, lo primero que notará son las enormes manijas de metal para rack del A31. Justo dentro del mango izquierdo se encuentran las 'Opciones de encendido' del A31, que incluyen un interruptor de encendido automático / manual y un gatillo de 12 voltios. El interruptor manual le permite configurar la función de encendido automático del A31 en automático (que tiene un dial de sensibilidad), manual (usando el botón de encendido montado en la parte frontal) o mediante un disparador de 12 voltios. Incluso hay una opción de salida de bucle para conectar en cadena varios amplificadores si así lo desea. Cada una de las entradas de canal está ordenada, bien espaciada y etiquetada como 1, 2 y 3, respectivamente. Cada uno cuenta con opciones de entrada XLR y RCA que se pueden seleccionar mediante un pequeño interruptor de palanca. A la izquierda de las opciones de entrada se encuentra una perilla de ganancia que le brinda control, más o menos 6dB de la referencia normal o THX, para ayudar a igualar el nivel del A31 con otros amplificadores, presumiblemente los que quedan fuera de la línea de productos Halo. Esta es una característica decididamente profesional, de la que hablaré en un momento. Debajo de las opciones de entrada hay un par de postes de enlace de cinco vías, un par para cada canal. A lo largo del lado derecho del panel posterior se encuentra un interruptor principal de encendido / apagado grande, así como un receptáculo de alimentación de CA estándar.
Detrás de escena, el A31 es bastante bruto, produciendo unos saludables 250 vatios por canal en ocho ohmios y 400 vatios en cuatro. El A31 también cuenta con la certificación THX Ultra2. El circuito interno del A31 fue diseñado por nada menos que John Curl, un colaborador y diseñador extraordinario de Parasound desde hace mucho tiempo, con más de unos pocos éxitos a su nombre. El A31, como todos los amplificadores de la marca Halo, es un amplificador de clase A / AB de alto sesgo, lo que significa que los primeros vatios, en este caso siete, se entregan en pura clase A antes de cambiar al estado AB. La ruta de la señal es de acoplamiento directo, lo que significa que no se utilizan condensadores ni inductores en ninguna parte de la ruta de la señal, y es capaz de producir una salida de potencia total de hasta 5 Hz. El A31 emplea pares combinados de JFET para sus etapas de entrada / pre-controlador y pares combinados de MOSFET en su etapa de controlador. También utiliza ocho transistores de salida de 15 amperios y 60 Hz con compatibilidad beta para cada canal. El A31 aloja un gran transformador toroidal encapsulado (1,5 kVA) con devanados independientes para cada uno de sus tres canales. Para obtener más detalles sobre el funcionamiento interno del A31, así como notas de diseño, visite la página del producto A31 en el sitio web de Parasound .
Como todos los productos Parasound, el A31 viene con una garantía completa de cinco años para piezas y mano de obra en los Estados Unidos y Canadá.
El anzuelo
Recibí el amplificador A31 de Parasound poco después de asistir el Rocky Mountain Audio Fest . Llegó, junto con un amplificador de dos canales A21 a juego, para servir como referencia personal no solo en mis sistemas de revisión, sino también en mi suite de masterización en el hogar. Yo había sido cliente de Parasound anteriormente, habiendo sido propietario de la línea de productos Halo y Classic, por lo que no estaba familiarizado con la marca o su sonido.
Instalar el A31 en el bastidor de mi equipo Sanus fue bastante sencillo, gracias a que a) el A31 tiene un tamaño de montaje en bastidor yb) Parasound que incluye orejas de bastidor con la compra para facilitar dicha instalación. Esa última parte es muy importante (al menos para mí), ya que no he encontrado ninguna otra marca que lo haga de forma gratuita. En cambio, otras marcas siempre ofrecen orejas de rack como un extra opcional, a veces costoso. Instalé el A31 a lo largo de la parte inferior de mi bastidor con el A21 encima, aunque hay tres o cuatro espacios de bastidor entre los dos para permitir una ventilación adecuada.
Una vez instalado, realizar las conexiones necesarias fue muy sencillo. Conecté el A31 a mi Preamplificador AV Integra DHC 80.2 , utilizando tramos individuales de interconexiones balanceadas cortesía de Monoprice. A partir de ahí, conecté el A31 a una gran cantidad de altavoces diferentes, desde mi confiable Pendragones de Tekton Design a un complemento de Altavoces de estantería Jade 1 de Wharfedale . Incluso fui tan lejos como para usar el A31 junto con altavoces de cine comerciales profesionales de JBL. Independientemente de la elección del altavoz, todos se conectaron mediante un cable de altavoz a granel de calibre 12 de Binary, una empresa de SnapAV.
Cabe señalar que ejecuté el A31 como amplificador principal y como secundario, lo que significa que lo usé para alimentar mi red eléctrica exclusivamente, así como los canales traseros. Cuando se necesitaban más de tres canales, siempre estaba emparejado con mi Parasound Halo A21. Encontré que los dos eran intercambiables en términos de sonido, es decir, no podía distinguirlos.
El resto de mi sistema era el siguiente: Dune-HD Max y Oppo BDP-103 como componentes de fuente primaria, Behringer Feedback Destroyer se alimenta a un solo subwoofer JL Audio Fathom f110 con filtros de ecualización paramétrica de Room EQ Wizard, y un DLP de un solo chip SIM2 Nero que se proyecta en una pantalla Acoustic4K de 120 pulgadas de Elite Screens . No soy muy bueno en el 'robo', pero creo que los amplificadores, especialmente aquellos con topologías de Clase A y AB, necesitan un poco de tiempo para calentarse, así que le di al A31 unos buenos 30 minutos de simplemente reproduciendo música a niveles de fondo antes de sentarse para cualquier sesión de escucha crítica.
Lea sobre el rendimiento del amplificador Parasound A31 en la página 2.
Rendimiento
Comencé mi evaluación crítica del amplificador A31 con algo de música de dos canales a través de 'Everloving' de Moby del exitoso álbum Play (V2). De inmediato, el A31 demostró ser sumamente resuelto, ya que arrojó la luz adecuada sobre cada detalle y matiz de una manera totalmente convincente y natural. El control que mostró sobre los controladores de mis altavoces fue impresionante, pero no tanto como para llamar la atención sobre sí mismo. En cambio, el amplificador y los controladores parecían funcionar en armonía. Me sorprendió el nivel de articulación de graves medios bajos que estaba presente, que encontré igual al de su rendimiento de alta frecuencia. Todo el espectro sónico estaba (en gran parte) incoloro y sonaba completamente natural para mí, sin grano, borde u otras enfermedades que de otro modo hubieran arruinado la interpretación.
El rendimiento de alta frecuencia del A31 fue uno de apertura, pero también uno que se mantuvo natural en su timbre. Los platillos sonaban como platillos reales, en lugar de mejoras artificiales para mostrar rasgos como el aire y la descomposición. No quiere decir que estos no estuvieran presentes a través del A31, es solo que ninguno llamó la atención sobre sí mismo en una forma de 'mírame'. Del mismo modo, el bajo fue increíblemente resuelto e impactante, y aunque he escuchado un poco más de peso en mis Pendragons, preferí la articulación y la velocidad del A31, porque tengo un subwoofer para fuerza bruta. La dinámica, al igual que el resto del rendimiento del A31, se sintió bien, en el sentido de que no fue inventada ni lenta. En cuanto al escenario de sonido del A31, encontré que era bastante tridimensional, siempre que el material lo requiriera, lo que significa que era capaz de extenderse más allá de los deflectores frontales de los altavoces y también más atrás, mientras que la extensión de lado a lado era de pared. a la pared y más allá. Al igual que con todo lo demás que acabo de describir sobre el sonido del A31, su definición de escenario de sonido fue igualmente detallada y ordenada, pero de una manera totalmente natural.
A continuación, mencioné otro favorito, Tubular Bells III de Mike Oldfield, y la pista 'Far Above the Clouds' (Warner Bros. Reino Unido). Esta pista es un poco más caótica en comparación con 'Everloving', pero incluso con sus cambios dinámicos más grandilocuentes y energía de alta frecuencia, el A31 nunca vaciló. En verdad, nunca sentí que estuviera aprovechando todo su potencial, ya que el sonido resultante fue sin esfuerzo. La explosión de campanas fue precisamente eso, una explosión, y aunque pueden haber sacudido mi habitación, nunca dominaron mis oídos ni causaron fatiga. En cambio, las campanas estaban claramente delineadas entre sí y se presentaron con tal enfoque y control que su presencia en mi habitación era tridimensional, ya que no solo estaban dispuestas de lado a lado sino de adelante hacia atrás con mucha claridad. Una vez más, los cambios dinámicos de esta pista fueron increíbles y, a veces, más que un poco palpables, ya que literalmente conmovieron el alma. El control de graves y medios bajos fue de nuevo excepcional, al igual que la definición y la presencia en medio de la embestida de alta frecuencia que se produce a su alrededor. Además, el A31 no fue crítico (en absoluto) con mi elección de altavoz, ya que logró reproducir resultados similares con todas las opciones que tenía a mano, ya fueran altavoces de estantería de menor sensibilidad (Wharfedale) o altavoces de cine comerciales ( JBL).
Continuando, elegí un viejo favorito del pop, el éxito de The Wallflowers 'One Headlight' de su álbum Bringing Down the Horse (Interscope Records). Las voces del líder Jacob Dylan se presentaron en su estado seco pero sensual, inalterado. Noté un poco más de inflexión en la voz de Dylan que a través de los amplificadores anteriores, así como un poco más de aire circundante, lo que le dio un mayor sentido de dimensión, sin mencionar la escala, a la interpretación y a su ser físico. Otras características que me llamaron la atención fueron los muchos golpes de caja y golpes de aro de la pista, que se renderizaron con solo un poco más de detalle y matices, en comparación con lo que habían proporcionado los amplificadores anteriores empleados en mi sistema. Los detalles de bajo nivel se desarrollaron de manera brillante e, incluso cuando bajé el volumen a niveles de fondo, la experiencia no disminuyó, simplemente aumentó.
Pasando a las películas, mencioné un placer culpable mío, la película del desastre 2012 (Columbia), en un disco Blu-ray. Esta vez, con el A31 teniendo que jugar bien con su hermano de dos canales el A21, no pude detectar ninguna diferencia entre los dos cuando usé uno para la red y el otro para el canal central y / o trasero. El diálogo siempre fue inteligible, posiblemente más como resultado del poder y la resolución del A31 como se describe anteriormente. Hubo momentos en los que las líneas de diálogo previamente distorsionadas se hicieron un poco más claras, lo que resultó en que pudiera escuchar claramente lo que se decía, incluso si esa no había sido la intención del mezclador de sonido. Los actores siempre parecían tener un sonido natural, con su escala apropiada para a) la acción en la pantalla yb) para mi uso juicioso de la perilla de volumen de Integra. Cuando el mundo literalmente comienza a desmoronarse bajo los pies de los personajes, el sonido resultante fue verdaderamente épico y, una vez más, sentí que podía discernir más debido a la increíble claridad y definición de A31 (y A21) en todo . Al igual que con mis primeras pruebas, he escuchado un poco más de empuje de gama baja, pero nuevamente, tiendo a cruzar mis parlantes en cualquier lugar entre 50 y 60Hz (80Hz para parlantes de estantería), por lo que los bajos súper bajos serán tratado por un sub y sólo se señala aquí con fines de evaluación. La dinámica abarcó toda la gama desde asombro hasta creo que me he equivocado, dependiendo de la escena y mi elección de volumen general. Independientemente, el A31 nunca vaciló ni pareció quedarse sin energía. Toda la actuación fue de un gran equilibrio y sin esfuerzo.
¿Mi teléfono tiene linterna?
Terminé mi evaluación del A31 con otro disco Blu-ray, Iron Man 2 (Paramount). Me adelanté a las escenas de la carrera de Mónaco, puse mi volumen a un nivel apropiado para una película de esta magnitud y simplemente me transporté. Los crujidos de los látigos de Ivan Vanko fueron positivamente violentos en sus chasquidos dinámicos y el crujido eléctrico resultante fue tan vívido que me hizo estremecer. Más importante aún, incluso con cada grieta con un pico de alrededor de 100 dB, el sonido resultante nunca fue fatigoso, agudo o quebradizo. Supongo que he escuchado un poco más de chisporroteo de gama alta, pero no estoy seguro de que diría que el A31 está mal en su representación, ya que todo se sintió bien en su entrega. Las voces volvieron a ser inteligibles y naturales en su timbre, sin mencionar las fieles a sus respectivos actores, pero también llevaban consigo una maravillosa sensación de peso y presencia física. Las explosiones y los choques de autos sacudieron mi habitación, pero los empujaron sin esfuerzo y con un enfoque y control increíbles, sin conductores trinos aquí. Lo que realmente encontré más impresionante fue lo equilibrada que parecía ser la partitura de fondo frente a todo lo que se estaba desarrollando frente a ella. No estoy sugiriendo que otros amplificadores simplemente ignoren la partitura, pero, al igual que con el resto de la actuación, parecía haber un poco más de presencia, lo que le da un toque más grandioso y épico a toda la secuencia. No es que necesitara ayuda.
Al principio de la revisión, hablé sobre los controles de ganancia del A31 y cómo esa era más una característica profesional destinada a emparejar diferentes amplificadores. Bueno, lo usé (con moderación) cuando empleaba equipo de cine profesional en otra parte de mi cadena de señal, ya que me permitió integrar mejor el equipo profesional con el resto de mi equipo de origen del consumidor. Si bien esto no será de mucha utilidad para el 99 por ciento de los que compran un amplificador como el A31, lo encontré muy útil y, como resultado, un gran punto de venta.
La baja
El A31 tiene un rendimiento extraordinario en lo que respecta a amplificadores. Sin embargo, hay algunos elementos que vale la pena señalar antes de tomar la decisión final de compra. Primero, el A31 es grande y está a cargo, lo que significa que sus requisitos físicos pueden ser un factor decisivo para algunas y / o ciertas instalaciones. Además, debido a que no es más que un amplificador de tres canales, será necesario que tenga presentes amplificadores adicionales para alimentar una configuración completa de cinco o siete canales, lo que también requiere más espacio. Es posible obtener un amplificador de la marca Halo con cinco canales. Sin embargo, es posible que esto no permita el mismo nivel de flexibilidad en caso de que desee alimentar la red estéreo de manera diferente al resto de sus altavoces. A cada uno lo suyo, supongo.
Además de ser grande, el A31 se calienta y, bajo una escucha animada, incluso puede calentarse, por lo que la ventilación adecuada es una necesidad absoluta, con instalaciones al aire libre como la mejor opción, aunque de ninguna manera obligatoria.
Por último, encontré que los postes de unión del A31 son un poco peatonales y, bueno, no están al mismo nivel que el resto de la construcción y la calidad sonora del amplificador. Si bien eran completamente funcionales, simplemente se sentían baratos en comparación con todo lo demás que ofrece Halo.
Competencia y comparaciones
Entre sus pares de tres canales, encontré que el A31 compite muy favorablemente tanto contra el Mark Levinson No 533H y el Krell Evolution 3250e . El Levinson No 533H tiene un sonido un poco más sensual en comparación con el A31, pero sigue siendo agradable, aunque cuesta decididamente más a $ 10,000 al por menor. Por otro lado, el Krell Evolution 3250e tiene un sonido un poco más animado que el del A31, ya que el Krell es un poco más dinámico y tenso en todas partes. Al igual que el Levinson, el 3250e también se vende por mucho más que el A31, con un precio de $ 10,000 también. Para ser justos, el 3250e, incluso a $ 10,000, está muy lejos de lo que cobra Krell por otro amplificador de tres canales, el Evolution 403e, que se vende por $ 25,000. No estoy sugiriendo que el A31 supere al Evolution 403e, solo lo estoy usando para ayudar a calificar (o quizás cuantificar) su valor de gama alta. Los tres amplificadores son únicos y especiales por derecho propio y decidir cuál es el adecuado para usted dependerá de sus preferencias personales, así como del presupuesto.
Para obtener más información sobre estos amplificadores y otros similares, visite Página del amplificador multicanal de Home Theatre Review .
Conclusión
No voy a mentir y decir que $ 3,000 por un amplificador de tres canales es totalmente asequible, pero tampoco pondría el A31 en la categoría de aspiracional, ya que esa categoría está bien poblada. Odio el término mid-fi, ya que conlleva una especie de connotación negativa de que el cliente de alguna manera se está conformando con el medio del camino, lo que claramente no es el A31. Para mí, el A31 de la línea de productos Halo de Parasound es ambicioso pero se puede obtener, ya que compite muy favorablemente con una competencia mucho más costosa, pero muchos pueden obtenerlo con solo un poco de previsión y planificación financiera. La mejor parte de un producto como el A31, o cualquiera que se encuentre dentro de la línea de Parasound, es que la confiabilidad está a la par con una estufa de leña. Me he enterado de usuarios con amplificadores Parasound de más de diez años que aún funcionan tan bien como el día en que se sacaron de la caja y, si bien esta confiabilidad puede costarle algunas ventas a Parasound en el futuro, dura mucho camino hacia la justificación del precio ligeramente más alto del A31.
Para ser justos, no solicité la revisión del A31 sino que lo busqué para utilizarlo en mi sistema de referencia y estudio de mezcla. Dio la casualidad de que no apestaba y estaba a la altura de todas las expectativas que tenía antes de su llegada. ¿Existe un mercado para ello? Creo que sí, aunque sin duda el estéreo tradicional y los amplificadores de cinco o siete canales siempre serán más populares que los de tres canales. Dicho esto, el amplificador de tres canales Parasound Halo A31 se encuentra entre los mejores que he encontrado hasta ahora en mis viajes y uno del que no me separaré pronto. Si ya es cliente de Halo o simplemente quiere llevar su equipo de dos canales a nuevas alturas multicanal, será difícil que lo haga mejor que el A31 en términos de sonido, aunque definitivamente puede gastar más.
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