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El colaborador de Home Theatre Review, Terry London, causó un gran revuelo hace un par de meses cuando revisó los $ 160 Subwoofer Pioneer SW-8MK2 , que afirmó era mejor que su antiguo subwoofer REL T-7 de referencia de $ 999. Lo que generó aún más controversia fue su prueba de una versión del SW-8MK2 que un distribuidor en Oregon había modificado. Las modificaciones incluyeron, según Terry, 'un método patentado para influir y acelerar el flujo de electrones del amplificador del subwoofer'.
Me enteré de esto a las 8:00 a.m. de la mañana en que publicó la reseña de Terry, cuando un fabricante de altavoces me llamó para conversar al respecto. 'Si este tipo puede acelerar los electrones, debería estar trabajando en Los Alamos, no jugando con los subwoofers', dijo el fabricante.
La revisión me provocó curiosidad acerca de por qué Terry prefería el Pioneer de bajo costo lo suficiente como para reemplazar sus subs REL con ellos de forma permanente (bueno, tan permanentemente como cualquier cosa en el sistema de un revisor). No dudé de que Terry escuchó una mejora, pero quería averiguar por qué. También quería ver si este subwoofer modificado, que cuesta aproximadamente el doble del precio de la versión sin modificar, podría superar sustancialmente al modelo original.
Terry y los editores de Home Theatre Review acordaron que realizaría mediciones en las versiones originales y modificadas del Pioneer SW-8MK2. Afortunadamente, ya tenía un conjunto completo de medidas que hice en el subwoofer REL T-7. Pioneer acordó enviarme una muestra nueva de fábrica del SW-8MK2 para que yo la probara, y Sean Scoggin de Stereo Dave's Audio Alternative proporcionó una muestra de la versión modificada del SW-8MK2.
Pioneer SW-8MK2 frente a REL T-7
A pesar del precio de $ 1,000 del REL T-7, no es seguro asumir que su rendimiento supera al del Pioneer SW-8MK2 de $ 160. Los dos subwoofers son aproximadamente del mismo tamaño y ambos tienen woofers de ocho pulgadas. El T-7 tiene cuatro veces más potencia de amplificador (200 vatios RMS frente a 50 vatios RMS), lo que le daría una ventaja de + 6dB sobre el SW-8MK2 si todo fuera igual. Sin embargo, el controlador del T-7 parece tener una mayor excursión y, probablemente, menor sensibilidad en comparación con el controlador del SW-8MK2, por lo que podría reducir o incluso eliminar su ventaja de salida teórica.
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Sin embargo, el REL tiene una ventaja indiscutible: es un 70 por ciento más pesado, en gran parte porque las paredes de su caja son más gruesas y, por lo tanto, es menos probable que resuenen. Esa es una diferencia que espero que sea audible.
Hay muchas razones posibles y legítimas por las que a Terry le gustó más el Pioneer SW-8MK2 que su REL T-7. El SW-8MK2 es un subportado, mientras que el T-7 usa un radiador pasivo de 10 pulgadas. Los puertos y los radiadores pasivos funcionan de manera similar, pero los dos subwoofers obviamente están sintonizados de manera diferente, por lo que sonarán diferentes. El que prefieras puede depender de tus gustos, la acústica de tu sala, la música que prefieras, la mezcla con los altavoces principales, etc.
Mis medidas de salida máxima CEA-2010 muestran que el REL T-7 tiene una salida bastante comparable al SW-8MK2 en la mayoría de las frecuencias, pero 6.5 dB más de salida a 25 Hz que el SW-8MK2 original. Pensé que eso debería darle una ventaja, pero luego Terry señaló que escucha principalmente jazz acústico, que no tiene un contenido significativo a 25 Hz. (La tecla más baja en un piano es una nota A a 27 Hz, mientras que la nota más baja en la mayoría de los bajos verticales es una E a 41 Hz.) Por lo tanto, sus pruebas de audición no habrían resaltado esta diferencia.
De acuerdo con mis medidas de respuesta de frecuencia, ambos subwoofers tienen una respuesta de filtro de cruce de paso bajo de -28 dB por octava. Como puede ver en el primer gráfico anterior, el REL tiene una respuesta más plana, con un punto de -3dB ligeramente más bajo de 29 Hz, en comparación con los 31 Hz del Pioneer. Sin embargo, los dos submarinos parecen operar en polaridad opuesta (a menos que haya invertido por error la fase del REL cuando hice sus mediciones, pero siempre lo verifico antes de hacer una submedición, así que lo dudo). El REL tiene aproximadamente 1,5 milisegundos más de latencia que el Pioneer, que es el equivalente aproximado de moverlo 1,5 pies más lejos. El Pioneer también 'suena' más que el REL, como vi al final de su respuesta de impulso.
Estas características podrían hacer que el Pioneer se mezcle de manera un poco diferente con los altavoces de torre de Terry que el subwoofer REL, incluso si ambos subwoofers se colocan en el mismo lugar. (Tenga en cuenta que dije 'diferente', ni mejor ni peor). También es muy posible que los subs REL y Pioneer estuvieran configurados en frecuencias de cruce ligeramente diferentes. Mis mediciones me han dicho que las marcas de frecuencia en estos controles a menudo son inexactas.
Ninguna de estas diferencias probablemente habría inclinado la competencia firmemente a favor de cualquiera de los submarinos, por lo que es probable que sea imposible predecir cuál sonará mejor en un determinado sistema. En este caso, depende principalmente de qué afinación se adaptaba al gusto de Terry y de qué subwoofer se combinó mejor con sus altavoces principales.
El stock SW-8MK2 frente al SW-8MK2 modificado
Para comparar los subwoofers originales y modificados, medí su respuesta de frecuencia y su salida máxima (estándar CEA-2010). Para hacer las mediciones de respuesta de frecuencia, puse el micrófono de cerca a los controladores a una distancia de aproximadamente un cuarto de pulgada, puse el micrófono de cerca en los puertos justo en las bocas, luego escale las respuestas de los puertos y las sumé con las respuestas del woofer. Marqué las posiciones de los submarinos con cinta y no moví el micrófono ni la mesa en la que estaban sentados los submarinos. Por lo tanto, ambos submarinos experimentaron casi exactamente el mismo entorno de medición.
Como puede ver en el primer gráfico anterior, las curvas de respuesta de frecuencia son muy similares. En relación con el subwoofer de serie, el modificado tiene un impulso de +0,96 dB centrado en 66 Hz y una caída de -1,23 dB centrado en 34 Hz.
Luego comparé las respuestas de los cruces de los subwoofers, que pueden ver en el segundo gráfico. Sabiendo que no podía hacer coincidir con precisión la configuración de las perillas de frecuencia de cruce a simple vista, configuré el modelo original en las 12 en punto, ejecuté la medición y luego ajusté la perilla de frecuencia de cruce de la versión modificada para que coincida con la respuesta de la original. El resultado fue una superposición casi perfecta de la respuesta de paso bajo de los filtros, excepto por un pico de +1,32 dB a 58 Hz.
Para poner estas diferencias en perspectiva, la variación normal de muestra a muestra para un producto de este tipo sería típicamente del orden de ± 1,5 dB, mayor que las diferencias que medí.
Luego comparé las respuestas de impulso de los dos subwoofers, que pueden ver en el tercer gráfico. Nuevamente, hay diferencias leves, pero nada que, que yo sepa, crearía una diferencia significativa más allá de la variación normal de una muestra a otra.
Realicé mediciones de salida CEA-2010 a una distancia de dos metros, con ambos subwoofers en la misma posición exacta, con la frecuencia de cruce y las perillas de volumen al máximo. Los resultados se presentan en equivalentes RMS de un metro según el procedimiento CEA-2010.
63 Hz: 114,2 stock, 114,5 modificado
50 Hz: 113,8 stock, 113,8 modificado
40 Hz: 107,0 stock, 106,9 modificado
32 Hz: 102,8 stock, 101,8 modificado
25 Hz: 87,4 stock, 88,7 modificado
20 Hz: NA stock, NA modificado
Estas medidas son típicas de un subwoofer económico de ocho pulgadas. Todos están dentro de la varianza normal de muestra a muestra para un producto en este rango de precios y, en su mayor parte, dentro del estándar de precisión CEA-2010 de ± 1 dB. Ninguna muestra tiene una ventaja significativa sobre la otra.
Desmonté ambos subwoofers y no pude encontrar modificaciones en el amplificador, el controlador o la carcasa. Algunas piezas son diferentes, pero aparentemente solo en color, los números de pieza son iguales. Uno tiene un compuesto de relleno amarillo alrededor de los gatos para evitar vibraciones en el otro, el compuesto es negro. Uno de ellos tiene su controlador girado 90 grados con respecto al otro. Todas estas diferencias podrían explicarse por inconsistencias de fabricación.
Le envié un correo electrónico a Sean Scoggin para asegurarme de que, de hecho, había recibido un subwoofer modificado, y él respondió: '... lo que estás viendo es una modificación patentada que fue diseñada para ser indetectable para una persona que no saber exactamente lo que están buscando. Mi difunto jefe antes que yo y yo hemos trabajado muy duro para idear modificaciones que no podrían copiarse o detectarse fácilmente, ya que eso nos daría bastantes ventajas '.
Él respondió además: 'Para un subwoofer minorista de $ 156 que tiene un woofer de ocho pulgadas y un amplificador de 100 vatios, un aumento de + 1dB a + 2dB en las frecuencias correctas en realidad hace mucha más diferencia de lo que pensaría, ya que los graves a menudo son acumulativo y tiene múltiples frecuencias que salen al mismo tiempo. Hemos descubierto que, muchas veces, no desea aumentar los graves más allá de cierta cantidad, ya que su extremo inferior tiende a rodar más rápido, que es exactamente lo contrario de lo que queríamos para este subwoofer. Parece que sus medidas, a pesar de que parecen ser sutiles, corroboran realmente lo que nosotros y el revisor hemos escuchado cuando se modifica este sub. Cuando se modifica, el subwoofer es notablemente más fuerte en la parte inferior, se extiende más (tiene una respuesta de graves más sólida en las frecuencias más bajas), mejor textura y un hash de graves superior reducido.
Debe señalarse aquí que el amplificador del SW-8MK2, como casi todos los amplificadores integrados en subwoofers, tiene ecualización y limitación incorporadas. Si Pioneer hubiera querido obtener +1 dB extra alrededor de 66 Hz (asumiendo el beneficio de la salida extra supera el probable aumento de la distorsión), sus ingenieros simplemente podrían haber marcado eso con el EQ. Para el fabricante, al menos, no se necesitan modificaciones o ajustes sofisticados para lograr un par adicional de dB más de salida a una determinada frecuencia.
Teniendo en cuenta toda la información anterior, no puedo confirmar que este subwoofer haya sido modificado. Sin embargo, no puedo decir que el subwoofer NO ha sido modificado. Simplemente estoy diciendo que no pude medir ninguna diferencia que fuera el resultado claro de una modificación, y que durante mi inspección visual no pude identificar ninguna alteración que fuera claramente el resultado de una modificación. Todo lo que tengo para continuar en este punto es la palabra de Sean y las impresiones subjetivas de Terry.
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¿Por qué las evaluaciones subjetivas de Terry notaron una diferencia entre los subs modificados y los de stock? Se pueden encontrar muchas razones potenciales arriba, con ligeras diferencias en la configuración del cruce, siendo mi suposición la razón más probable. La variación ordinaria de muestra a muestra y diferentes cantidades de intrusión del controlador son otras posibilidades.
Y es posible que me falte algo sobre la versión modificada, aunque para creer eso, necesitaría una descripción de lo que es la modificación, así como una evaluación técnica de algún tipo para documentar sus efectos. Las afirmaciones de efectos como 'disminución del hash de graves superiores' no me persuaden, especialmente teniendo en cuenta que Terry estableció las frecuencias de cruce de los subwoofers en aproximadamente 45 a 50 Hz, lo que significaría que los subs no están reproduciendo muchos graves superiores.
Una cosa importante a considerar es qué más podría comprarle el costo combinado de $ 320 del subwoofer SW-8MK2 y la modificación. Por ejemplo, podrías comprar un Investigación Hsu STF-1 , un subwoofer algo más grande, de $ 309 que tiene aproximadamente +7 dB más de salida a 31.5 Hz y una enorme salida de +12 dB más a 25 Hz. Estas son las medidas de Hsu, no las mías, pero nuestros resultados suelen estar dentro de los dos dB más o menos. Utilizo la misma técnica de medición y, de hecho, he colaborado con Hsu para asegurarme de que nuestros resultados y técnicas sean similares. También trabajé con SVS para asegurarme de que obtengo resultados CEA-2010 que se comparan con los que obtienen otros.
En pocas palabras: ¿Podría un subwoofer de $ 160 superar subjetivamente a un subwoofer de $ 999 de tamaño y configuración similares? Por supuesto. ¿Puedo recomendar una versión modificada de ese subwoofer de $ 160 en el que no puedo encontrar evidencia clara de la modificación? No.
Nota del editor: Le dimos a Sean Scoggin de Steveo Dave la oportunidad de ver el artículo de Brent antes de su publicación y responder si lo deseaba. Esta es su respuesta:
'Gracias nuevamente por revisar nuestra modificación de subwoofer del Pioneer SW-8MK2. Tuvimos algunas observaciones adicionales con respecto a la revisión del Sr. Butterworth de sus hallazgos sobre las medidas de los subwoofers no modificados versus modificados. En los principales sitios de audio o revistas, no es raro ver las impresiones y observaciones de un crítico sobre el sonido de un producto en particular que no se correlacionan con las medidas de ese producto en particular. A menudo, la persona que realiza las mediciones se sorprenderá de por qué el revisor que escucha realmente disfrutó del sonido que escuchó del producto. La tecnología de los micrófonos ha avanzado bastante, pero todavía no es tan sensible como el oído humano. De manera rutinaria nos encontramos con personas que han ajustado sus sistemas con sus micrófonos de 'corrección de graves y de sala' y descubren que a menudo no son un cambio positivo. De hecho, el sonido a menudo puede ser artificial y un sonido extraño después de que se haya eliminado el 'bajo extraño'. También hemos escuchado, y estoy seguro de que usted ha escuchado, cualquier cantidad de productos que midieron bastante bien, pero al escucharlos, se hace evidente de inmediato que tienen deficiencias graves y obvias en la calidad y el rendimiento del sonido.
Hay muchas mejoras de sonido esotéricas que muchos críticos y audiófilos juran que no necesariamente se explican en su totalidad, en cuanto a cómo funcionan. Sin embargo, muchos oyentes y revisores, algunos de gran reputación, pueden escuchar la diferencia en sus sistemas cuando los usan, aunque no sepan completamente cómo funcionan.
En cuanto a la teoría del Sr. Butterworth sobre por qué a Terry le gustó el subwoofer modificado en comparación con sus REL anteriores, esa suposición es defectuosa en un par de formas. En primer lugar, como hemos descubierto, muchos puntos de cruce del subwoofer, incluso en los costosos subwoofers, no son absolutos, lo que significa que a menudo tienen 'fugas' y permiten que una cierta cantidad de frecuencias más allá del cruce se reproduzcan. Hemos escuchado una cantidad decente de voces reales a través de ciertos subwoofers cuando los altavoces están apagados. Estos no eran submarinos económicos. En segundo lugar, muchos audiófilos saben que, cuando configura subwoofers con un sistema, diferentes subwoofers funcionarán mejor en frecuencias de cruce particulares dependiendo de las características del subwoofer y cómo se integra en el sistema. La suposición de que cada subwoofer tendrá su mejor rendimiento en la misma frecuencia con el mismo par de altavoces descarta el hecho de que cada marca y modelo de subwoofer es único. Después de que dos subwoofers diferentes se marquen a su nivel de crossover óptimo con un sistema, un subsonará mejor que otro en su mejor momento con el sistema.
Este subwoofer modificado de ocho pulgadas no baja tan bajo ni produce tantos graves como un buen subwoofer de 10 o 12 pulgadas, pero lo hemos probado en música electrónica de bajos y efectos de baja frecuencia de cine en casa. Los graves se mejoraron significativamente en profundidad, textura y cantidad en algunas pistas de frecuencia bastante baja. Tenemos muchos clientes satisfechos que nos dicen lo mismo. Estos no son solo subwoofers de 'jazz acústico'.
Si bien obtiene un impacto más visceral de un woofer de 10 o 12 pulgadas en ciertos instrumentos de baja frecuencia, como un timbal o un órgano / sintetizador grande, la mayoría de la música que la gente toca no está en este rango. La mayoría de las personas buscan un subwoofer que sea natural, musical y que se integre bien en su sistema. No buscan un subwoofer que grite '¡Aquí estoy!' de manera artificial. La marca de un buen subwoofer es aquella que proyecta los graves en el campo sonoro pero es invisible en sí mismo, al tiempo que agrega positivamente al escenario sonoro, plenitud y solidez de la imagen musical general. Las medidas del Sr. Butterworth no tienen en cuenta esas cualidades, ni tienen en cuenta la combinación de múltiples frecuencias de graves cuidadosamente afinadas, que en su opinión son minúsculas pero cuando se combinan hacen una diferencia sustancial para el oyente cuando escucha la unidad modificada. Nuevamente, gracias por la revisión '.
Recursos adicionales
• Visita nuestro Página de categoría de subwoofer para más reseñas de subwoofers.
• Revisión del subwoofer Pioneer SW-8MK2 por HomeTheaterReview.com.
• Revisión del subwoofer REL Acoustics T-7 en HomeTheaterReview.com.