Home-theater-designers
La industria de la tecnología y la electrónica de consumo de los EE. UU. Dio un suspiro colectivo de alivio cuando la Administración Trump y el gobierno chino anunciaron una tregua de 90 días en su guerra comercial , que suspendió el plan de la Administración Trump de aumentar automáticamente los aranceles aplicados a productos chinos por 200.000 millones de dólares del 10 al 25 por ciento el 1 de enero de 2019. Sin embargo, el sector tecnológico de EE. UU., que ya se ha visto afectado por los aranceles a variaciones grados dependiendo de la empresa y los productos específicos que vende, está lejos de estar fuera de peligro todavía, y la incertidumbre reina suprema, según varios ejecutivos de la industria que entrevisté.
Después de todo, si la Administración Trump y el presidente chino, Xi Jinping, no llegan a un acuerdo de algún tipo que haga felices a ambas partes, esos aranceles del 25 por ciento entrarán en vigencia en el segundo trimestre de 2019 en lugar del primer trimestre del año. próximo año calendario. Hasta ahora, las empresas de tecnología estadounidenses han logrado hacer frente a los aranceles del 10 por ciento ya sea aumentando los precios, absorbiendo los costos adicionales o una combinación de los dos. Pero lidiar con aranceles del 25 por ciento será una píldora mucho más difícil de tragar para ellos, especialmente las pequeñas empresas independientes que venden productos con pequeños márgenes de ganancia que enfrentan una fuerte competencia. Eso representa un porcentaje significativo de las empresas estadounidenses que fabrican sistemas de cine en casa y otros dispositivos de tecnología de consumo.
Razones para el optimismo ...
Afortunadamente, los aranceles impuestos a las importaciones chinas hasta ahora no han incluido tres de los productos de tecnología de consumo más importantes y populares: televisores de alta definición terminados, computadoras y teléfonos inteligentes. Aunque los aranceles han afectado los componentes de al menos algunos de esos productos, los aranceles que se han impuesto hasta ahora no han sido tan devastadores para la industria como podrían haber sido.
Al menos algunas personas en la industria son optimistas sobre la tregua, incluido Gary Shapiro, presidente y director ejecutivo de la Consumer Technology Association (CTA), quien emitió una declaración , diciendo: 'Nos alienta ver a los presidentes Trump y Xi trabajando juntos para reducir las barreras comerciales entre Estados Unidos y China. Aplaudimos la decisión del presidente Trump de no aumentar los aranceles al 25 por ciento el 1 de enero '.
También fueron optimistas sobre la tregua los fabricantes de tecnología que entrevistamos, quienes me dijeron que ya se habían visto afectados por las tarifas o que esperaban verse afectados pronto, ya sea que aumenten del 10% al 25% o no. Gary Yacoubian, presidente y director ejecutivo del fabricante de altavoces y subwoofers con sede en Ohio, SVS, me dijo que su empresa ya se vio afectada por los aranceles y que estaba 'muy alentado de que se estén logrando algunos avances en las conversaciones comerciales'. Añadió: 'Lo que tenía que suceder aquí era un diálogo real y cierto grado de transparencia. Parece que vamos por un camino prometedor. ¡Dedos cruzados!' Y antes de la tregua, también se firmó el nuevo acuerdo del TLCAN con Canadá y México, oficialmente el Acuerdo Estados Unidos-México-Canadá (T-MEC), y eso también fue 'alentador', dijo Yacoubian. (El Congreso, sin embargo, aún no lo ha votado mientras publicamos este artículo).
JL Audio, con sede en Florida, estaba 'muy feliz' con el indulto de 90 días, me dijo Robert Oxenhorn, su director de finanzas y contabilidad, y señaló que su compañía fue golpeada en septiembre por los aranceles del 10 por ciento. JL Audio ensambla todos sus productos domésticos en los Estados Unidos, pero 'usamos muchos componentes extranjeros en nuestros parlantes ... y muchos de esos componentes provienen de China', señaló, y señaló que los subwoofers autoamplificados de la compañía usan procesadores y amplificadores que 'estaban sujetos al arancel adicional del 10 por ciento'. JL Audio aumentó los precios que cobraba a los minoristas por esos artículos entre un 5 y un 6 por ciento en noviembre para ayudar a compensar el mayor costo para la compañía, dijo, y agregó: 'Estamos comiendo una parte de la factura de tarifas'. Pero las ventas no se han visto afectadas por los aranceles, me dijo. En una nota positiva para los minoristas, mientras tanto, se beneficiaron de un mayor margen de dólares en los productos como resultado.
'Todos piensan que es genial que haya una pausa' en la batalla de tarifas, dijo Robert Heiblim, un veterano de la industria de CE que se desempeña como presidente de la División de Audio de CTA y también es socio de la consultora de CE BlueSalve, que él cofundó, y presidente del fabricante de cigarrillos electrónicos Boulder International, que se ha visto afectado por los aranceles, me dijo. 'Nos alegra que estén hablando', dijo.
El proceso crítico de windows.com/stopcode murió
Mientras tanto, Roy Hall, presidente del fabricante e importador de audio de alta gama Music Hall, en Great Neck, Nueva York, dijo que no se había visto afectado significativamente por los aranceles del 10 por ciento, pero que se vería muy afectado si se aplicaran aranceles a los amplificadores de origen chino. utilizado en sus productos subió al 25 por ciento en 2019. Para superar ese enorme aumento, me dijo que estaba 'solo en Europa buscando fabricar productos en Eslovaquia que igualen los precios chinos y eviten los aranceles'. Mientras tanto, la tregua comercial fue 'alentadora', dijo Hall.
Razones para ser escéptico ...
Hall dijo con respecto a la tregua arancelaria que es 'alentadora si es verdad [pero] simplemente no confío en Trump ni en nada de lo que él diga. Mire el TLCAN ... Se retirará si el nuevo acuerdo no se aprueba [en] el nuevo Congreso. Es demasiado voluble. Intente formular un plan de negocios a largo plazo cuando las reglas cambien constantemente '.
También agregó sus reservas sobre la tregua Heiblim, quien me dijo: 'Nos deja a todos sin saber qué hacer'. Por un lado, muchas empresas mostrarán nuevos productos en CES en Las Vegas a principios de enero, como lo hacen todos los años. '¿Cómo se les pone el precio? ¿Se resolverán realmente estos aranceles o subirán al 25 por ciento? Cualquiera que fije los precios sabe que no quiere anunciar un producto y luego, dos o tres meses después, subir el precio '. La tregua, dijo Heiblim, simplemente 'nos deja a todos inseguros, y ese es uno de los mayores problemas en los negocios'. ¿Cómo compras tu inventario? ¿Cómo valoras las cosas?
Si bien trasladar el abastecimiento de productos de China a Camboya, Malasia, Vietnam u otro país es una opción para al menos algunos fabricantes, Heiblim también señaló: `` No es una tarea pequeña, es una tarea importante y gigantesca, mover la producción. ' Hasta que los fabricantes sepan si el arancel es del 10 o del 25 por ciento, es difícil para ellos evaluar si tiene sentido económico cambiar su abastecimiento o producción, dijo. Después de todo, hay una gran diferencia entre el 10 y el 25 por ciento. Y lo que es más importante, añadió Heiblim: 'Si los aranceles van a ser la herramienta que se utilizará, ¿qué impedirá que la varita arancelaria se elimine sobre Vietnam o Malasia o algún otro país?'
No está fuera de los límites de la realidad que un fabricante tenga miedo de que si se toman la molestia de trasladar la producción de China a Vietnam, la Administración Trump comenzará una batalla comercial similar con Vietnam. No olvidemos que China no es el único país con el que la Administración Trump ha luchado por aranceles y reclamos comerciales injustos. Heiblim estuvo de acuerdo en que China se ha involucrado en 'prácticas comerciales desleales', pero 'no se limita a China' y los aranceles no son la forma de resolver el problema porque son 'un impuesto para todos', dijo.
Continúe en la página 2 para conocer los costos irónicos de las tarifas en el mundo real hasta ahora y las especulaciones sobre el futuro ...
Los costos reales de las tarifas hasta ahora ...
En la misma declaración en la que Shapiro de CTA expresó optimismo sobre la tregua, señaló: `` Si bien se deben abordar las medidas restrictivas de China, los aranceles son impuestos, y estos últimos cinco meses desde que los aranceles entraron en vigencia perjudicaron a las empresas y consumidores estadounidenses. Hasta septiembre, la industria de la tecnología pagó 349 millones de dólares más en productos importados de China, un aumento de casi el 200 por ciento en comparación con el año pasado, y más del doble de la tasa arancelaria del diez por ciento probablemente perjudicaría a los consumidores, lo que dejaría a varias empresas estadounidenses sin actividad y desplazar a miles de trabajadores estadounidenses '.
“Llevo siete años dirigiendo esta empresa. Nunca subí un precio y ahora tengo que subir dos ', me dijo Yacoubian. Aunque SVS estaba 'planeando absorber' el costo adicional, dijo: 'Las matemáticas no estaban funcionando. Entonces, eso fue difícil. Espero que algo se resuelva, para que los mayores [los aranceles del 25 por ciento no se implementen] ”, dijo. Hasta ahora, al menos dos productos de audio inteligente inalámbricos SVS han caído bajo la 'segunda ola' de tarifas que ya se implementaron, dijo. SVS aún no tenía que pagar más por esos artículos, pero esperaba hacerlo 'en unas pocas semanas', antes de finales de 2018, dijo. SVS está lanzando dos nuevos productos afectados por las tarifas a un precio más alto de lo que esperaba: uno $ 50 más alto de lo planeado originalmente (alrededor de $ 100) y uno $ 20 más alto (alrededor de $ 500), señaló. 'Nada que vaya a romper el banco', admitió sobre los productos, pero señaló que 'es un mundo muy competitivo', por lo que sigue siendo un problema para su empresa. Después de todo, 'necesitamos ser competitivos en todos los productos' para tener éxito, dijo. Si un fabricante está 'sentado sobre una montaña de efectivo', podría optar por absorber los aranceles porque puede comprar participación de mercado y tal vez sus competidores sean más débiles, dijo. 'Pero si estás en un negocio que tiene márgenes muy reducidos y no tienes una tonelada de efectivo, no tienes muchas opciones', agregó.
El controlador de Xbox One no permanecerá encendido
Otro punto sobre los aranceles que vale la pena señalar es que no solo perjudican a las empresas cuyos productos o componentes han estado en la lista de productos que reciben los aranceles: también perjudican a las empresas cuyos productos se utilizan junto con productos a los que apuntan los aranceles. Por ejemplo, Yacoubian dijo: 'El negocio de la instalación personalizada se trata de tecnologías y enrutadores Wi-Fi y demás, y todos se ven afectados por las tarifas. Entonces, tal vez no hagas nada que sea un enrutador Wi-Fi real. Pero definitivamente estás en un negocio que se ve afectado negativamente por las tarifas '.
Windows 10 no arrancará desde usb
Solo un problema más
Los aranceles también son solo un obstáculo más que se lanza a los fabricantes de dispositivos de CE, señaló Yacoubian, explicando: 'Los precios de los componentes están aumentando en otros países y las tarifas laborales están aumentando. Es un mundo muy confuso e introducir obstáculos para el éxito de las empresas estadounidenses es un juego peligroso para nuestra economía estadounidense ''.
También sigue habiendo ironía en toda la política de tarifas, señalaron los ejecutivos que entrevisté. Después de todo, uno de los objetivos declarados de la Administración Trump ha sido impulsar la fabricación en Estados Unidos. 'Lo que está haciendo realmente nos está perjudicando', dijo Oxenhorn de JL Audio, con la esperanza de que todas las tarifas lleguen a su fin.
También parece poco probable que la inclusión de componentes en la lista de productos arancelarios anime a más fabricantes a fabricar productos en Estados Unidos, agregó Oxenhorn. Pero señaló que su empresa, antes de que se implementaran los aranceles, contrató este año a casi 150 empleados en Estados Unidos, la mayoría de ellos en trabajos de manufactura en su fábrica de Miramar, como parte de una iniciativa para impulsar su producción en este país. La compañía no tiene planes actuales para cambiar esa estrategia, dijo. JL Audio ahora está ensamblando más del 50 por ciento de sus productos en las instalaciones de EE. UU., Me dijo. Pero admitió que la estrategia no significa que 'si entrara en vigor un arancel del 100 por ciento, no tendríamos que reconsiderar todas las opciones'.
Uno solo necesita mirar el caso de Element Electronics para comprender la ironía de la situación. Como el único fabricante de televisores de EE. UU. Que realmente ensambla televisores de alta definición de bajo costo en los Estados Unidos, fue el único que se vio afectado significativamente por los aranceles sobre los componentes de los televisores. Element advirtió a principios de este año que tendría que cerrar su fábrica de Carolina del Sur y despedir trabajadores allí como resultado de los aranceles. Sin embargo, la compañía dijo en una publicación de Facebook del 7 de agosto que estaba 'trabajando arduamente para que se eliminen nuestras piezas de la lista de tarifas y tenemos la esperanza de que se evitará el cierre de nuestra fábrica de Carolina del Sur'. La compañía no respondió a las solicitudes de comentarios para este artículo.
El futuro
JL Audio considerará aumentar aún más los precios si el arancel termina subiendo del 10 al 25 por ciento en sus productos afectados, y la compañía también está 'en el proceso de reajustar nuestra cadena de suministro para obtener menos piezas [de] China para mitigar los efectos de la tarifa ', me dijo Oxenhorn.
Le pregunté a Yacoubian qué esperaba que pasara con las tarifas y me respondió: '¿Quién sabe? Hablo con cabilderos en el mundo de la tecnología y me dicen: 'Ni siquiera sabemos con quién hablar. No solo nadie está escuchando. Ni siquiera sabemos con quién hablar '. Entonces, creo que hacer una predicción es irresponsable '.
Pero es seguro hacer una predicción: si la batalla arancelaria no se detiene permanentemente, los consumidores estadounidenses pueden esperar ver un aumento en los precios de muchos productos tecnológicos y de otro tipo en los próximos meses.
Recursos adicionales
• El impacto de los recortes de impuestos y aranceles de Trump en la industria de la CE en HomeTheaterReview.
• Evolucionar o morir: la cara cambiante del panorama minorista de CE en HomeTheaterReview.